génuflexion

Du latin biblique genuflexio, lui-même issu du latin biblique genuflectere (« fléchir le genou, s'agenouiller devant »).

génuflexion \ʒe.ny.flɛk.sjɔ̃\ féminin

1. (Religion) Acte du culte religieux, qui se fait en fléchissant le genou.
   • Ayant ainsi parlé, il se signa à plusieurs reprises, et, après maintes génuflexions et prières murmurées, il délivra le reliquaire au frère Ambroise, . — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Le lundi, 7 février 1859, à Vrigne-aux-Bois (Ardennes), M. le curé célébrait la Messe. Comme il se relevait de la dernière génuflexion que fait le prêtre après l’Élévation, ses yeux furent attirés vers l’Hostie consacrée par un éclat singulier, et, à la place de cette hostie, il vit comme une petite patène d’or dont le rayonnement était merveilleux. — (Les hosties sanglantes de Vrigne-aux-Bois (Ardennes): trois lettres de M. l'Abbé Jules Morel, Paris & Tournai : chez H. Casterman, s.d. (peu après 1859))
   • À part ces légères méprises, le digne homme débite son office très consciencieusement, sans passer une ligne, sans omettre une génuflexion. — (Alphonse Daudet, Les trois messes basses, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, collection Le Livre de Poche, 1974, page 199)
   • Le prêtre se répand en génuflexions. Le voilà qui élève le calice, très haut, figé dans sa chasuble : . — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 249)
2. (Par extension) Acte de fléchir le genou en signe de soumission ou de respect.
   • Quand un homme est à vos genoux, vous ne pouvez pas vous mettre aux siens. . Le petit duc a donc trop de génuflexions dans le moral ; . — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Quand on l’eut trouvé dans la foule des électeurs du palatinat de Sandomir, qu’on l’eut mis sur un char, traîné au milieu des comices, salué de génuflexions et de houras unanimes, il ne douta point que ce ne fût une raillerie, et que ses concitoyens ne se jouassent de lui. — (Narcisse-Achille de Salvandy, Histoire du roi Jean Sobieski et du royaume de Pologne, livre 5 : Suite des travaux de Jean Sobieski et règne de Michel Korybuth Wisniowieçki (1668-1673), chez Didier, Paris, 1855, page 345)
   • Que les provinces pratiquent la génuflexion devant sa grandeur et sa magnanimité. — (Philippe Léger, Justin Trudeau essaie de «canceller» les provinces, Le Journal de Québec, 29 mars 2024)
3. (Sens figuré) (Par analogie) Compromission.
   • Malgré ces génuflexions, les classes supérieures que le PS espérait ainsi séduire l’ont congédié au profit de M. Macron, qui, lui, ne dissimule ni son jeu ni la clientèle qu’il sert. — (Serge Halimi, Pour les socialistes, l’échec, c’est les autres…, Le Monde diplomatique n^o 771, page 23, juin 2018)
   • Vingt et un mois d’âpres négociations, de menaces et de promesses, accompagnées de moult génuflexions, pour aboutir enfin à cet épilogue : lundi 26 février, les députés hongrois ont adopté, à 188 voix contre 6, le protocole d’adhésion de la Suède à l’OTAN. — (Anne-Françoise Hivert, OTAN : le Parlement hongrois donne son accord à l’adhésion de la Suède, Le Monde. Mis en ligne le 26 février 2024)
4. (Ski) Type de virage à skis caractéristique du style télémark, où on fléchit la jambe intérieure.
   • Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)

• génuflexer
• génuflexionner

→ voir genou, fléchir et flexion

• La prononciation \ʒe.ny.flɛk.sjɔ̃\ rime avec les mots qui finissent en \jɔ̃\.
• France (Lyon) : écouter « génuflexion  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (génuflexion), mais l’article a pu être modifié depuis.