intendant

Du latin intendens (« entendant »)^[1], probablement calqué sur surintendant^[2]. La première attestation date de 1565 pour désigner de manière générale des fonctionnaires de diverses administrations^[3].

intendant \ɛ̃.tɑ̃.dɑ̃\ masculin (pour une femme, on dit : intendante)

1. Celui qui est chargé de régir les biens, de conduire et de surveiller la maison d’un prince, d’un grand seigneur, d’un riche particulier.
   • Tout son être se révoltait à la pensée d'épouser un de ces intendants soupçonneux et méprisants qui venaient parfois rendre visite à son grand-père et la soupesaient des yeux, comme si elle eût été un animal à vendre. — (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans Trois contes de l’Amour et de la Mort, 1940)
   • Car, ajouta-t-il, étant venu à Paris pour faire fortune, il est impossible que je ne devienne pas un riche seigneur, et alors tu seras mon intendant général. — (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
2. (Histoire) Officier nommé à la tête de l’administration d’une province ou d’une colonie, ou qui avait des attributions relatives à la justice et aux finances.
   • A la mort d'un autre Gradis, l'intendant prétendit confisquer les biens du défunt au profit du Trésor, en vertu du droit d'aubaine. — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
   • l'Acadie, contrairement au Québec, ne bénéficie pas d'une hiérarchie des trois pouvoirs que sont le gouverneur, l'intendant et l'évêque, autrement dit, le pouvoir, l'avoir et le savoir. — (Herménégilde Chiasson, « Douze dérives à propos de la Confédération », in Argument, vol. 19, n^o 2, printemps-été 2017, p. 167)
   • Alors que le gouverneur est chargé des questions militaires et diplomatiques, l'intendant s'occupe de la justice, de la police et des finances. — (C. Lapointe, A. Bain et R. Auger, Le site archéologique du palais de l'intendant à Québec, éd. du Septentrion, Québec, 2019, page 18.)
3. (Histoire) Fonctionnaire qui surveillait et dirigeait un service public ou un grand établissement.
   • L'invention du procédé de descier le marbre en placage était due à un intendant des armées de César, Mamurra, qui en fit le premier essai à Rome, d'où l'usage se répandit avec une vogue incroyable ; . — (Jacques-Gabriel Bulliot, « Fouilles du Mont Beuvray : Le parc aux chevaux », dans les Mémoires de la Société éduenne des lettres, sciences et arts, tome 10, Autun : Imprimerie Dejussieu père & fils, 1881, p. 78)
   • Intendant de la marine.
   • Intendant militaire, Officier chargé de l’administration et de la comptabilité de l’armée.
   • Intendants généraux.

• commissaire départi (2)
• régisseur

• France (Nancy) : écouter « intendant  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (intendant), mais l’article a pu être modifié depuis.