la bourse ou la vie \la buʁ.s‿u la vi\
Cartouche, le pistolet à la main, aurait pu faire à Hobbes une pareille leçon : « La bourse ou la vie ; nous sommes seuls, je suis le plus fort, et il n’est pas question entre nous d’équité. »— (Denis Diderot, Pensées philosophiques, Texte établi par J. Assézat, Garnier, 1875-1877)
On dit que les voleurs de grands chemins demandent la bourse ou la vie à ceux qu’ils attaquent. C’est ainsi du moins qu’on les fait parler au théâtre.— (Article « Bourse, Boursier », dans le Dictionnaire de la conversation et de la lecture, sous la direction de M. W. Duckett, tome 3, 2e édition, Paris : aux comptoirs de la direction & chez Michel Lévy frères, 1852, page 600)
« La bourse ou la vie ! toute résistance est inutile ; au moindre signe de rébellion ma troupe va vous arquebuser ! »— (Théophile Gautier, Le capitaine Fracasse, 1863)
Le premier prend le mulet par la bride, le second crie : « La bourse ou la vie ! », le troisième se saisit de l’âne, le quatrième esquisse un mouvement tournant et le cinquième fait à mon Ladignac la familiarité de lui serrer un tantinet la gorge : une division de travail parfait…— (Léonce Bourliaguet, Le Moulin de Catuclade, 1946, Hachette, réédition Bibliothèque de la Jeunesse, 1951, page 36)
— La bourse ou la vie !— (Isabelle Goddard, L'audace d'une lady, traduit de l'anglais, Éditions Harlequin, 2014, chapitre 1)
L'ordre claqua dans la nuit calme. Jack se réveilla en sursaut et se redressa, désorienté, à l'instant où la portière de la voiture s'ouvrait à la volée.
— La bourse ou la vie !
Il se trouva face au canon d'un pistolet de duel. Curieux choix d'arme...