prendre les devants \pʁɑ̃.dʁə lɛ də.vɑ̃\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de prendre)
Rictiovare ne laissa pas de commander que l'on chargeât de lourdes chaînes le cou et tous les membres du saint martyr, avec injonction expresse aux soldats qui devaient le conduire, de le garder avec le plus grand soin; que du reste, ils prissent les devants, jusqu'à ce que lui-même les eût rejoints.— ( Paul Guérin, Saint Quentin de Rome, apotre d'Amiens, dans Les petits Bollandistes: vies des saints, tome 13, chez Bloud & Barral, Paris, 1878, page 57)
Capitaine, prenez les devants, et voyez un peu s'il dit vrai.— (Alexandre de Lamothe, Les faucheurs de la mort, tome 1, chapitre 18, chez Ch. Blériot, Paris, 1874, page 82)
Pillardof enfonça ses éperons dans le ventre de son cheval, qui fit quelques bonds en avant.
— Alors, prenez les devants, lui dit Tang-Kong; et, dès votre arrivée, dites à votre chef que je lui envoie mes salutations et le prie de nous préparer un hôtel; .— (A. Théophile Piry, Erh-tou-mei, ou, Les pruniers merveilleux : roman chinois, tome 1, chapitre 19, Éditions E. Dentu, 1880, page 298)
— Pierre, dit Dominique, j’vas prendre les devants pour préparer la soupe.— (Émile Moselly, Terres lorraines, 1907)
La Securities Exchange Commission dûment alertée prit les devants en demandant aux dirigeants de quelque 1 200 sociétés de certifier sur l'honneur avant la date butoir du 14 août 2002 que leurs états comptables et financiers étaient complets et exacts.— (Alain Bienaymé, Les Grandes Questions d’économie contemporaine, chapitre 4, Éditions Odile Jacob, 2006, page 171)
Quand il sut que je voulais me plaindre, il prit les devants.—
Si vous ne prenez les devants dans cette affaire, vous êtes perdu.
Son coup d’œil infaillible lui permettait de conjecturer, dès l’entrée du patient, le mal pour lequel celui-ci venait le consulter. Il prenait les devants : « Vous sentez ceci et cela… oui, et quand vous joignez les pieds, une sorte de vertige… oui, et vous voyez double, surtout au crépuscule… Je ne vous demande pas d’interprétation. Asseyez-vous et retirez vos bottines et votre pantalon. »— (Léon Daudet, Souvenirs littéraires – Devant la douleur, Grasset, 1915, réédition Le Livre de Poche, page 106)
En Corrèze, la commune d’Ayen a pris les devants en créant, dès 2015, une Maison de services au public (MSAP), faisant ainsi figure de pionnière.— (Camille Bordenet, Solène Cordier et Solène Lhénoret, Les maires des petites communes, Don Quichotte fatigués, Le Monde. Mis en ligne le 27 septembre 2018)