caudataire

Du latin cauda (« queue »).

caudataire \ko.da.tɛʁ\ masculin

1. Officier ou serviteur qui porte la queue du manteau du Pape, d’un cardinal ou d’un prélat.
   • N’est-il pas révoltant de voir des chevaliers de cet ordre, au service de prélats, sous le titre de caudataires, porter la queue de leurs soutanes, leur tenir la jatte à laver les mains ? etc. — (Comte de Sanois, Questions proposées à toutes les assemblées, par un membre de la noblesse de celle de Meaux, 13 mars 1789)
   • C'était sur la dernière de ces marches que Julien était assis aux pieds de M. Chélan, à peu près comme un caudataire près de son cardinal, à la chapelle Sixtine, à Rome. — (Stendhal, Le Rouge et le Noir, 1830)
   1. Serviteur qui porte la queue du manteau d’un roi, d’une personne de haute importance ou dont les fonctions sont les plus hautes.
      • Depuis quand voit-on sur cette terre / En avant de son maître aller le caudataire ? — (Victor Hugo, Cromwell, 1827, acte V, scène VIII, v. 5390-5391)
2. (Sens figuré) Homme obséquieux, qui flatte et sert quelquefois bassement ceux dont il peut espérer quelque faveur.
   • Beaucoup d’hommes célèbres dans les Sciences, dans les Arts, dans les Lettres, ont à Paris un ou deux caudataires, un capitaine des gardes ou un chambellan qui vivent aux rayons de leur soleil, espèces d’aides-de-camp chargés des missions délicates, . — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Le clerc trahissait honteusement son devoir quand, à l'heure des fascismes triomphants, il acceptait l'injuste parce qu'il était "un fait" ; mieux, se faisait le caudataire des philosophies les plus méprisantes de toute idéalité et le proclamait juste parce qu'il incarnait ce qu'était dans cet instant "la volonté de l'histoire". — (Julien Benda, La trahison des clercs, Grasset, Les cahiers rouges, 1975, Préface de JB à l'édition de 1946, page 114.)

caudataire \ko.da.tɛʁ\ masculin et féminin identiques

1. Relatif à la fonction de caudataire.
   • Gentilhomme caudataire.
2. (Péjoratif) (Soutenu) Obséquieux et flatteur.
   • Depuis les Hervieu, les Bernstein, les Marguerite^[sic], les Paul Adam, les Pierre Louys et leur séquelle de journalistes caudataires, prêchèrent l’émancipation sexuelle, le bris des tenailles et le culte d’Aphrodite. — (Abbé Paul Buysse, Vers la Foi catholique : L’Église de Jésus, 1926, page 188)

• Vosges (France) : écouter « caudataire  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (caudataire), mais l’article a pu être modifié depuis.