inférieur

(Siècle à préciser) Du latin inferior (« plus bas, inférieur »).

inférieur \ɛ̃.fe.ʁjœʁ\

1. Qui est placé au-dessous, en bas.
   • Souvent on voit la partie inférieure du nuage s’effranger en averses pour inonder de pluie les pentes basses, tandis que plus haut les vapeurs plus froides se déchargent de flocons de neige. — (Élisée Reclus, La terre: description des phénomènes de la vie du globe, volume 1, 1868, page 219)
   • 75 % de la population afrocolombienne du pays perçoit des salaires plus bas que le minimum légal et leur espérance de vie est de 20% inférieure à la moyenne nationale. — (Claudia Mosquera Rosero-Labbé, « Le Pardon et la réconciliation », dans Du vrai au juste: la mémoire, l’histoire et l’oubli, Presses de l’Université Laval, Québec (QC), 2006, page 123)
   • (Anatomie) Les membres inférieurs. — La mâchoire inférieure.
2. (Astronomie) Qualifiait les planètes qui, comparées à la terre, sont plus rapprochées du soleil.
   • Mercure et Vénus sont deux planètes inférieures.
3. (En particulier) (Géographie) (Vieilli) Qualifiait la partie d’un pays qui est la plus éloignée de la source d’un fleuve, ou la plus voisine de la mer ;
4. (Sens figuré) Qui est au-dessous d’une personne ou d’une chose en rang, en dignité, en mérite, en forces, en valeur.
   • Inférieur en science. — Inférieur en savoir.
   • Les ennemis nous étaient inférieurs en nombre.
   • Armée inférieure en artillerie.
   • Ces marchandises sont d’une qualité fort inférieure.
   • Pour le coloris, ce tableau est inférieur à tel autre.
   • Son talent est inférieur au vôtre.
   • Œuvre, production d’un ordre inférieur.
   • Dans les classes inférieures, la femme est, non-seulement supérieure à l’homme, mais encore elle le gouverne presque toujours. — (Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846)
5. (Mathématiques) Plus petit ou égal. Le symbole : ≤ ou ⩽. Note d’usage : En mathématiques ce mot comprend l’égalité, mais ce n’est pas le cas du langage courant et de l’informatique. Pour éviter la confusion possible, on peut dire inférieur ou égal.
   • 2 est inférieur à 3.

• supérieur

• colliculus inférieur
• fissure orbitaire inférieure
• inférieurement
• lèvre inférieure
• Loire-Inférieure
• maxillaire inférieur
• membre inférieur
• muscle jumeau inférieur
• muscle longitudinal inférieur de la langue
• muscle petit dentelé postérieur et inférieur
• Meuse-Inférieure
• paléolithique inférieur
• planète inférieure
• Seine-Inférieure
• veine cave inférieure

Mathématiques :

• inférieur ou égal
• limite inférieure
• strictement inférieur

• inférieurement
• inférioriser
• infériorité

inférieur \ɛ̃.fe.ʁjœʁ\ masculin (pour une femme, on dit : inférieure)

1. Celui qui est situé en-dessous.
   • Sur ce principe, Leiser, dans son Jus georgicum, lib. 3, cap. 9, n^o 18, décide d'après la loi 3, § 2, ff aqu pluv. arcend., que l’inférieur ne peut se plaindre de ce que le supérieur a converti une terre semable en un pré arrosable. — (Joseph Dubreuil, Charles Joseph Barthélemy Giraud, Analyse raisonnée de la législation sur les eaux, volume 1, 1842, page 374)
2. (Péjoratif) Celui qui est au-dessous d’un autre en rang, en dignité, et ordinairement avec subordination et dépendance.
   • Il saluait chapeau bas tous ceux qui appartenaient à une classe sociale supérieure à la sienne, il traitait avec mépris ou condescendance ses inférieurs, . — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 118 de l’édition de 1921)
   • Peut-être fatigue de vieillard, ou extension de la sensualité aux relations les plus banales, le baron ne vivait plus qu'avec des « inférieurs », prenant ainsi sans le vouloir la succession de tel de ses grands ancêtres, le duc de La Rochefoucauld, le prince d'Harcourt, le duc de Berry, que Saint-Simon nous montre passant leur vie avec leurs laquais, qui tiraient d'eux des sommes énormes, partageant leurs jeux, au point qu'on était gêné pour ces grands seigneurs, quand il fallait les aller voir, de les trouver installés familièrement à jouer aux cartes ou à boire avec leur domesticité. — (Marcel Proust, Le Temps retrouvé, 1927)
   • L’enfant appartient à un temps et à un milieu où la domesticité est une institution ; il est entendu que Monsieur et Madame de C. ont des « inférieurs ». — (Marguerite Yourcenar, Souvenirs pieux, 1974, collection Folio, page 36)
   • Ce terme ne s’emploie qu’en parlant à un inférieur.

• subordonné
• collaborateur, (Plus courant)

• La prononciation \ɛ̃.fe.ʁjœʁ\ rime avec les mots qui finissent en \œʁ\.
• France : écouter « inférieur  »
• France (Vosges) : écouter « inférieur  »
• France (Vosges) : écouter « inférieur  »
• France (Vosges) : écouter « inférieur  »
• canton du Valais (Suisse) : écouter « inférieur  »

→ Modifier la liste d’anagrammes

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (inférieur), mais l’article a pu être modifié depuis.