léthargie

Du latin lethargia et du grec ancien ληθαργία lêthargos (« sommeil »)

léthargie \le.taʁ.ʒi\ féminin

1. (Médecine) Sommeil profond et continu qui donne au malade une apparence d’insensibilité complète.
   • Être, tomber en léthargie. — On le croyait mort, il n’était qu’en léthargie.
   • Et ce médecin qui ne venait point, ce médecin des morts, comme le nommait madame Gabin ! Lui, verrait bien tout de suite que j’étais simplement en léthargie. — (Émile Zola, La Mort d’Olivier Bécaille, 1879)
2. (Sens figuré) Grande insensibilité, extrême nonchalance anormales et inquiétantes.
   • Depuis notre séparation, il ne pleurait plus, et même si j’en étais réduite à une léthargie de survie, c’est-à-dire à ne même pas rêver de reprendre notre lien comme on reprend un accroc, à l’intérieur de moi l’instinct s'inquiétait pour cette petite âme si peu armée pour la suite et qui manifestait, si jeune, des dispositions aussi bizarres. — (Tatiana Arfel, L’Attente du soir, chap. 8, Éd. José Corti, coll. « Les Massicotés », 6^e éd., Paris, 2018 (2008), page 116)
   • Sortir d’une profonde léthargie. — Tirer quelqu’un de sa léthargie.
3. (Sens figuré) Assoupissement ; torpeur.
   • D’autre part, la crise très sérieuse que le Maroc traverse en ce moment, crise amenée précisément par les tendances réformatrices de Mouley Abd-El-Aziz, démontre à l’évidence que le Maghrib, plongé depuis des siècles dans une léthargie profonde, ne se relèvera jamais de ses propres forces. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 14)

• léthargie estivale
• léthargie hivernale
• léthargie intellectuelle

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• Josselin (France) : écouter « léthargie  »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (léthargie), mais l’article a pu être modifié depuis.