vaporeux

(Siècle à préciser) Du latin vaporosus.

vaporeux \va.pɔ.ʁø\

1. Qui contient ou semble contenir de la vapeur.
   • Là, sur le dernier plan, les vaporeuses collines de Belleville, chargées de maisons et de moulins, confondent leurs accidents avec ceux des nuages. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Comme Mattia n’avait jamais vu la mer, notre première promenade fut pour la jetée : pendant quelques minutes il resta les yeux perdus dans les profondeurs vaporeuses de l’horizon, puis, faisant claquer sa langue, il déclara que c’était laid, triste et sale. — (Hector Malot, Sans famille, 1878)
   • Elle n’était plus qu’une vision vaporeuse, inconsistante, qui allait se dissiper dans la clarté lunaire. — (Isabelle Eberhardt, La Rivale, 1904)
   • Le soleil poudroyait sur les bois, les mouches vrombissaient à travers ses rais vaporeux. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
2. (Plus rare) Qui semble baigné de vapeur.
   • En des reculs de brume s’ébauchait le cône vaporeux des sapins ; . — (Alphonse de Châteaubriant, Monsieur des Lourdines, chapitre 2, 1910)
3. (Peinture, Photographie) Qui imite cette vapeur.
   • Il fait souvent des tableaux vaporeux.
   • Il a une manière vaporeuse de peindre.
4. (Textile) Fin, léger, transparent.
   • Avec des rires, des cris joyeux, on posa sur la tête brune de la catherinette l’édifice vaporeux et charmant qui lui donnait une grâce nouvelle. — (Suzanne Mercey, Catherinette et l’amour, Paris : Éditions Ferenczi (Collection Le petit roman), 1937, chapitre 1)
5. (Sens figuré) Confus comme dans un état second.
   • Mieux même, cet état vaporeux, plutôt que de me brûler aurait tendance à me dévoiler, telle une plaque photographique sensible à l’action de la lumière. — (Richard Di Domenico, Moi, Lautrec / docteur litho - mister ribaud, Editions Phi, 2021)
6. (Sens figuré) Qui parait impalpable.
   • Femmes fragiles et vaporeuses, fées aux mains douces, petits souffles de la maison qui font naître silencieusement l’ordre et la beauté, femmes sans voix, soumises, j’ai beau chercher, je n’en vois pas beaucoup dans le paysage de mon enfance. — (Annie Ernaux, La femme gelée, 1981, réédition Quarto Gallimard, page 325)
7. (Sens figuré) (Par extension) Qui n’a pas de définition précise, qui est considéré comme flou.
   • Les services publics sont soumis en France au principe de légalité, et à lui seul. Non à ce concept vaporeux de « valeurs républicaines », d’autant plus récupérable qu’il n’est défini nulle part. — (Lionel Maurel, Thomas Fourmeux, Chloé Lailic et Silvère Mercier, Construire le doute pour mieux déconstruire la liberté (Réponse à l’ABF), 15 octobre 2018 → lire en ligne)

• vapeur
• vaporisateur
• vaporiser

• La prononciation \va.pɔ.ʁø\ rime avec les mots qui finissent en \ʁø\.
• France (Nancy) : écouter « vaporeux  »
• Lyon (France) : écouter « vaporeux  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (vaporeux), mais l’article a pu être modifié depuis.

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