In Einträgen in Keilschrift wird auf die Abschnitte Worttrennung und Aussprache verzichtet.
Die Umschrift erfolgt nach den Richtlinien der Deutschen Morgenländischen Gesellschaft → Hilfe:DMG.
Keilschriftzeichen können entweder als Logogramm — Wortzeichen, als Syllabogramm —, Silbenzeichen oder seltener als Determinativ interpretiert werden.
Die Orientierung der Keilschriftzeichen in archaischen, frühgeschichtlichen Texten war gegenüber den späteren um 90 Grad gedreht. Wer also die Zeichen in Gedanken in einem rechten Winkel nach rechts „kippt“, kann sich die ursprüngliche Gestalt besser vorstellen.
Mit einem gunû, einer Schraffur durch eine Reihe paralleler Striche, konnte man einen Teil eines Keilschriftzeichens markieren oder hervorheben und so Schriftzeichen differenzieren. Beispiel: 𒊕 (SAG), „Kopf“, stellt als ursprüngliches Piktogramm eben einen Kopf dar. 𒊕 mit gunû auf der Mundpartie ergibt das Zeichen 𒅗 (KA), welches „sprechen“ bedeutet.
Quellen:
Die Umschrift der Keilschrifttexte in sumerischer, akkadischer oder hethitischer Sprache folgt den Konventionen der DMG.
Zusätzlich wird zur Unterscheidung unterschiedlicher Keilschriftzeichen zur Anzeige (daher Bezeichnung als Index (Zeiger)) gleicher Lautwerte die jeweilige Umschrift durchnummeriert:
Da der Erkenntnisstand der (immer noch) jungen Wissenschaft ständig wächst, werden mitunter Lautwerte falsifiziert und dann nicht mehr verwendet, so dass Lücken in der Folge der Indices auftreten. Für neu entdeckte bzw. hypothetische, in der Wissenschaft noch nicht etablierte Lautwerte verwendet man den Index x: Lautwertx
Der Name des Zeichens wird in Großbuchstaben geschrieben. Viele Zeichennamen wurden von den babylonischen Gelehrten festgelegt und überliefert.
Wegen der Mehrdeutigkeit der Zeichen, aber auch als Lesehilfe setzten die alten Schreiber vor oder hinter ein Zeichen oder eine Zeichengruppe mit bestimmter Bedeutung ein Keilschrift–Logogramm, welches das Wort einer Gruppe zuordnet, indem es das Wort z. B. als Metall, Ortsangabe, Gottheit bestimmt, oder eben: determiniert. Determinative werden nicht mitgelesen.
Nach der Konvention wird das Determinativ hochgestellt. Wir verwenden dazu den HTML-Tag sup: Als Beispiel die Stadt Ur:
Urimki (im Quellcode:) Urim<sup>ki</sup>
Die Sprache der ältesten Keilschrifttexte ist nicht bestimmbar.
Konventionen wie Sumerisch. Sumerische Lexeme tauchen in akkadischen Texten als Logogramm, in der Altorientalistik Sumerogramm genannt, auf, Beispiel:
Ein Sumerogramm wird in Großbuchstaben wiedergegeben. In der Regel entspricht es dem Zeichennamen (s. o.).
In den Sprachstufen bis zum Altbabylonischen, später noch dichterisch und archaisierend, tritt an das Ende bestimmter Deklinationsformen ein -m.
In syllabischer Schreibung dienen häufig 𒌝 (um), 𒄠 (am) und 𒅎 (im) der Wiedergabe der Mimation, Beispiel: 𒊬𒊒𒌝 (šar-ru-um)
Besondere Zeichen, die den letzten Konsonanten, dann die Kasusendung u/i/a, dann das End-m wiedergeben, sind (einige leider mehrdeutig):
Auch das Hethitische verwendet neben der Hieroglypenschrift die Keilschrift der (damals schon alten) Sumerer, von uns wiedergegeben in den bekannten Konventionen. Zusätzlich werden akkadische Wörter verwendet, welche aber als Logogramm aufgefasst wurden. Diese Akkadogramme werden in kursiven Großbuchstaben umschrieben,
In der Regel ist keine Schriftart/kein Font auf Windows- oder Linuxsystemen vorinstalliert. Die Zeichentabelle zeigt die Gestalt der Zeichen der einzelnen Schriften, wenn ein Font installiert ist.
Nicht jeder Browser stellt die Zeichen problemlos dar. Die aktuellen Firefox und Chromium haben damit keine Probleme. Bei anderen Browsern kann es vorkommen, dass in der Titelleiste nur Platzhalter zu sehen sind.
Es werden im Unicode alle gängigen Keilschriftzeichen repräsentiert. Keilschrift gehört zum erweiterten Bereich des Unicode-Systems. Die Kodierung der mesopotamischen beginnt mit dem Zeichen 𒀀(A), dezimale Kodierung: Nummer 12000. Die Keilschrift ist in zwei Blöcke gegliedert: „Cuneiform“ und „Cuneiform Numbers and Punctuation“
Sollten trotz installierter Keilschrift-Fonts nur Platzhalter erscheinen: Wikipedia, Hilfe UTF-8-Probleme: Warum werden statt Sonderzeichen Rechtecke / Fragezeichen angezeigt?
Unter Linux (erprobt: Debian und Ubuntu) können sowohl Firefox als auch Chromium Keilschrift darstellen. Das (Debian-)Paket ist unter „Unicode Fonts for Ancient Scripts“ zu finden. Auf PCLinuxOS kann der vorher heruntergeladene True-Type-Font im Control Center/„Sytem“/„Manage, add and remove fonts“ importiert und installiert werden.