Nachtwächter (“night watchman”) + Staat (“state”); coined by German socialist Ferdinand Lassalle in an 1862 speech in Berlin. He used this term to criticize the idea of a state with minimal government, comparing it to a night watchman whose sole duty was preventing theft.
Nachtwächterstaat m (mixed, genitive Nachtwächterstaates or Nachtwächterstaats, plural Nachtwächterstaaten)
singular | plural | ||||
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indef. | def. | noun | def. | noun | |
nominative | ein | der | Nachtwächterstaat | die | Nachtwächterstaaten |
genitive | eines | des | Nachtwächterstaates, Nachtwächterstaats | der | Nachtwächterstaaten |
dative | einem | dem | Nachtwächterstaat, Nachtwächterstaate1 | den | Nachtwächterstaaten |
accusative | einen | den | Nachtwächterstaat | die | Nachtwächterstaaten |
1Now rare, see notes.