few

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Voir aussi : FEW, Few

Étymologie

Dérivé du vieil anglais feaw, du proto-germanique *faw [1], de l’indo-européen commun *pou [2] (« peu, petit, petit d’un animal, petit animal ») qui donne aussi le latin paucus, le grec ancien παῖς, paîs (« enfant »), le sanskrit पुत्र putrá (« fils »).

Adjectif indéfini

Nature Forme
Positif few
\ˈfju\ ou \ˈfjuː\
Comparatif fewer
\ˈfju.ɚ\ ou \ˈfjuː.ə\
Superlatif fewest
\ˈfju.ɪst\ ou \ˈfjuː.ɪst\

few \ˈfju\ (États-Unis), \ˈfjuː\ (Royaume-Uni)

  1. Peu de, presque aucun. Utilisé pour les dénombrables.
    • I was expecting lots of people at the party, but very few turned up.
      Je m’attendais à beaucoup de monde pour la soirée, mais très peu se sont présentés.
    • There are few people who understand quantum theory.
      Il y a peu de gens qui comprennent la théorie quantique.

Notes

Ce mot est grammaticalement positif mais sémantiquement plutôt négatif, et il peut s’utiliser avec des items de polarité négative. Par exemple, lift a finger est un item de polarité négative et il ne peut s’utiliser que dans les phrases négatives :
  • He didn’t lift a finger to help us.
  • *He lifted a finger to help us. (agrammatical)
Mais few peut autoriser cet item, tandis que les autres adverbes comme a few ne peuvent pas :
  • Few people lifted a finger to help us.
  • *A few people lifted a finger to help us. (agrammatical)

Dérivés

Vocabulaire apparenté par le sens

  • little (pour les indénombrables)

Prononciation

  • Royaume-Uni : écouter « few  »
  • États-Unis : écouter « few  »
  • Afrique du Sud (Le Cap) : écouter « few  »
  • France (Paris) : écouter « few  »
  • Suisse (Genève) : écouter « few  »
  • Royaume-Uni (Londres) : écouter « few  »
  • France (Grenoble) : écouter « few  »
  • Royaume-Uni (Écosse) : écouter « few  »
  • Inde : écouter « few  » (bon niveau)
  • Texas (États-Unis) : écouter « few  »
  • Aurora (États-Unis) : écouter « few  »
  • Afrique du Sud : écouter « few  »

Références

  1. (En anglais) Douglas Harper, Online Etymology Dictionary, 2001–2020 → consulter cet ouvrage
  2. Julius PokornyIndogermanisches etymologisches Wörterbuch, 1959 → consulter cet ouvrage

Verbe

few

  1. Éclater à la suite d'une forte chaleur.