légitimer

(Siècle à préciser) Dérivé de légitime, avec le suffixe -er.

légitimer \le.ʒi.ti.me\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Rendre légitime un enfant naturel.
   • Son mariage a légitimé deux enfants qu’il avait eus auparavant.
   • Ce prince fit légitimer deux de ses enfants naturels.
   • Les enfants légitimés par le mariage subséquent auront les mêmes droits que s'ils étaient nés de ce mariage. — (Code civil des Français, Livre Premier - Des Personnes, Titre VII - De la paternité et de la filiation)
2. Faire reconnaître pour authentique et juridique.
   • Il a fait légitimer ses pouvoirs.
3. Justifier, rendre excusable.
   • La dureté des parents ne légitime point les torts des enfants.
   • — Ce type n’est rien pour moi. Je t’attendais. Il faut avoir les idées larges, tu me l’as dit toi-même. (...)
     — Oui, avait-il ricané, mais quand une fille, en amour, parle de largeur d’esprit, c’est pour légitimer celle de ce que je pense. — (Hervé Bazin, La Tête contre les murs, 1949, Le livre de poche, éd. 1964, p. 244)
   • Mais Muhammad est perplexe : comment épouser la femme de son fils adoptif? Comme à chaque fois, l'ange Gabriel — celui qui révèle les versets du Coran — légitime ses désirs : le Prophète n'est le père de personne, dit le Ciel. — (Vincent Remy, Opprimer, c'est sacré, Télérama n^o 3460, mai 2016)

• illégitimable
• légitimable
• relégitimer

• France (Lyon) : écouter « légitimer  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (légitimer), mais l’article a pu être modifié depuis.