officieux

Du latin officiosus (« obligeant, serviable »).

officieux \ɔ.fi.sjø\

1. (Vieilli) Qui est prompt à rendre de bons offices, serviable.
   • On a souvent plus d'envie de passer pour officieux, que de réüssir dans les offices ; et souvent, on aime mieux pouvoir dire à ses amis qu'on a bien fait pour eux, que de bien faire en effet. — (Maximes et pensées diverses, par Madame de Sablé, Paris : chez Sébastien Mabre-Cramoisy, 1678)
   • — Oui, Monsieur, oui, dit-elle, c’était une très-brave femme, bien propre, bien réveillée au travail, bonne ménagère, et très-bonne pour la vie.
     — Qu’entendez-vous par là ?
     — Bien officieuse à ses voisins, pas chétite comme sa sœur la grand’Gothe. — (George Sand, Jeanne, 1844)
2. (Par extension) Qualifie un mensonge dit pour faire plaisir à quelqu’un, ou pour lui rendre service sans nuire à personne.
   • — J’ai vu rarement un si beau bal, disait monsieur de La Billardière, à qui un mensonge officieux ne coûtait rien. — (Honoré de Balzac, César Birotteau, 1837, chapitre I)
3. Qui n’est pas officiel mais qui en remplit les fonctions ; qui est donné à titre de complaisance, en parlant de renseignements de source autorisée.
   • Tu admets, ô Prospêtès, que, par le verbe et par la plume, je fasse profession d'amoralité. Que je me décrive comme un être ayant rompu avec la morale officielle ou la morale officieuse. — (Émile Armand, "Amoral", dans Les réfractaires, n^o 2, février-mars 1914)
   • Officiellement, le Vatican n’a plus d’« exorciste en chef » : le dernier en date, le célèbre père Gabriele Amorth, est décédé en septembre 2016. Depuis, le père Vincenzo Taraborelli, religieux carme et prêtre de cette église située à 200 mètres de la place Saint-Pierre, est pourtant considéré comme son successeur officieux. — (Bénédicte Lutaud, Ma journée avec l’exorciste du Vatican, Le Monde. Mis en ligne le 6 juin 2020)

• inofficieux
• officiel

officieux \ɔ.fi.sjø\ masculin (pour une femme, on dit : officieuse) singulier et pluriel identiques

1. (Vieilli) Personne prompte à rendre de bons offices, serviable.
2. (Histoire) Sous la Révolution française, domestique, valet, servante, etc.
   • — Interrogez ma servante.
     — Citoyen, il faut dire mon officieuse.
     — Eh bien mon officieuse. — (Jacques Porchat, Le berger et le proscrit, chapitre XII ; Librairie de Ch. Meyrueis et C^ie éditeurs, Paris, 1857, page 102.)

• officieusement
• officiosité

• France (Nancy) : écouter « officieux  »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (officieux), mais l’article a pu être modifié depuis.