un peu

Français

Étymologie

Composé de l’article un et de peu.

Locution adverbiale

un peu \œ̃ pø\ invariable

1. En petite quantité, pas beaucoup. On utilise quelques-uns pour les dénombrables.
   • Quand il suivit un peu plus tard comme externe les classes du collège d'Arbois, il appartint tout d'abord à la catégorie des élèves que l'on pourrait appeler bons-ordinaires. — (René Vallery-Radot, La vie de Pasteur, Hachette, 1900, Flammarion, 1941, page 12)
   • Là, limite, ma performance individuelle, je m’en tape un peu. — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 16 septembre 2022, page 18)
   • Attendez un peu.
   • J’arriverai un peu après vous.
   • Connaissez-vous cet homme ? — Un peu.
   • J’en ai bu un peu.
2. (Avec de) Une petite quantité. On utilise quelques pour les dénombrables.
   • Le Concorde peut effectuer un aller-retour transatlantique en un peu plus de six heures. — (Rapport : Commission d'enquête sur l'aéroport, Ottawa/Canada, 1977, page 20)
   • Donnez-moi un peu de pain. — Ayez un peu d’espoir.
3. (Belgique) Un court moment, de manière rapide.
   • , il entra dans le bois, d’où il ressortit un peu après, écorçant avec son couteau une trique de grosseur assez respectable. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 381 de l’édition de 1921)
   • Tu saurais un peu jeter un œil sur mon dossier ?
4. (Familier) Ajouté à un impératif pour le rendre plus supportable.
   • Oh! dit-elle, regarde un peu, Jean!. — (Émile Zola, Au Bonheur des Dames, 1883 - Éditions Gallimard, 1980, page 29 ISBN 2070409309)
   • Dites-moi un peu.
   • Venez ici un peu, que je vous parle.
   • Voyons un peu comment vous vous y prendrez.
5. (Familier) Définition manquante ou à compléter. (Ajouter)
   • Un peu bien, un peu beaucoup, Beaucoup, beaucoup trop.
   • Vous avez dit cela un peu bien vite.
   • Il se moque un peu beaucoup de nous.
   • Un peu se dit très familièrement, en manière d’affirmation.
   • Vous avez fait cela ? — Un peu.
6. (Familier) Définition manquante ou à compléter. (Ajouter)
   • Il regarda s’éloigner ce grand gaillard qui se dandinait en balançant les bras. Il allait voir un peu, celui-là, si le travail de la masse n’était plus de son âge !… — (Bernard Clavel, Les Fruits de l’hiver, chapitre 70, Robert Laffont, 1968)

Notes

Un peu est moins restrictif que peu :

• Je le connais peu. : Je ne le connais vraiment pas beaucoup;
• Je le connais un peu. : Sans doute je ne le connais pas beaucoup, mais cependant je le connais.

Synonymes

• quelque peu
• un brin
• un miot (régional : dans le Val-de-Saire, en Normandie)

Dérivés

• attends un peu
• pas qu’un peu
• pour un peu
• un peu mon neveu
• un peu mon petit

Proverbes et phrases toutes faites

• c’est un peu fort
• partir c’est mourir un peu
• un peu, beaucoup, passionnément, à la folie, pas du tout

Traductions

Prononciation

• France (Vosges) : écouter « un peu  »

Références

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (peu)
• Martin, R. (1969). "Analyse sémantique du mot peu." Langue française 4: 75-88.