die Kleinen hängt man, die Großen lässt man laufen

Alternative Schreibweisen:

Schweiz und Liechtenstein: die Kleinen hängt man, die Grossen lässt man laufen

Nebenformen:

die Kleinen hängt man und die Großen lässt man laufen.

die Kleinen fängt man, die Großen lässt man laufen.

Worttrennung:

die Klei·nen hängt man, die Gro·ßen lässt man lau·fen

Aussprache:

IPA:

Hörbeispiele:  die Kleinen hängt man, die Großen lässt man laufen ^(Info)

Bedeutungen:

Justiz: das Fällen von vergleichsweise leichten Urteilen (oder sogar Straffreiheit) für Beschuldigte mit Macht oder großem Einfluss auch bei schweren Vergehen/Verbrechen (beispielsweise bei Millionen-/Milliardenschäden oder vielen Toten) und umgekehrt das Verfolgen kleiner Ordnungswidrigkeit oder eines minderschweren Verbrechens mit aller Härte gegen Personen mit wenig Einfluss; oft in Zusammenhang mit schwerer Korruption, Steuerhinterziehung oder bei Machtmissbrauch gebraucht

Sinnverwandte Wörter:

mit zweierlei Maß messen

Beispiele:

„"Die Kleinen hängt man, die Großen lässt man laufen", klagt der Volksmund. Carla Del Ponte hat sich diese Resignation nie zu eigen gemacht.“^[1]

„Die Kleinen hängt man, die Großen lässt man laufen – das Sprichwort traf in Sachen Todesschüsse an der Grenze ausnahmsweise nicht zu. Grenzsoldaten wurden zwar angeklagt, kamen aber mit vergleichsweise geringen Strafen davon.“^[2]

„Denn als die Reihe an die Hauptbelasteten hätte kommen müssen, erschien die Praxis der Entnazifizierung im sich verschärfenden Kalten Krieg zwischen den Westalliierten und der Sowjetunion nicht mehr so wichtig, da die Deutschen nicht als Gegner behandelt, sondern jeweils Bündnispartner werden sollten. Und so erreichten auch Hauptschuldige sehr milde Urteile. "Die Kleinen hängt man, die Großen lässt man laufen“, hieß es dann treffend im Volksmund.“^[3]

„Außerdem könnten sich Beschuldigte oft aus Verfahren schlicht herauskaufen, wenn etwa Verfahren gegen Geldbuße eingestellt würden. "Dann haben wir den Befund: Die Kleinen hängt man, die Großen lässt man laufen." Sie als einzelne Staatsanwältin könne daran wenig ändern.“^[4]

„Dass am Ende des Prozesses exakt die "berühmten zwei Jahre" mit Bewährung rausgekommen sind, werde "sicher in der Öffentlichkeit diskutiert werden", sagt der Richter. "Es wird sicher Leute geben, die sagen: Der Angeklagte gehört eingesperrt. Und: Die Kleinen hängt man, den Großen lässt man laufen". Am Ende aber dürfe es weder einen Bonus noch einen Malus für Lehmann geben, "bloß weil er Oberbürgermeister war", sagt Bösl.“^[5]

„Vor Jahren, ca. 1936, kommt der einfache Arbeiter, der jahrelang erwerbslos war, zur Arbeiterannahme der I.G. und sucht Stellung. Dort sitzt ein strenger Mann mit dem Parteiabzeichen und frägt ihn: `Sind Sie in der Partei, in der SA oder sonst einer Organisation?´ `Nein!` sagte der arme Mann. ´Dann können Sie nicht angestellt werden`. Der Arbeiter ging daraufhin in die SA. Und wurde eingestellt. Heute kommt derselbe Arbeiter wieder zur Arbeiterannahme. Dort sitzt derselbe strenge Mann ohne Parteiabzeichen und fragt ihn: `Waren Sie in der SA. Oder sonst einer Organisation?` ´Ja!` sagt der Arbeiter. `Dann können Sie nicht eingestellt werden.` Dies antwortet derselbe Mann von 1936. Die Geschichte ist wahr, und der Beamte blieb auf seinem Posten, so wie auch alle Schlüsselstellungen der Personalabteilung, es blieb nahezu der ganz Verwaltungskörper mit Dr. Wurster und Dr. Ambros an seiner Spitze.“ Folgt man dieser Einschätzung, so wäre die Entnazifizierung der I.G. Ludwigshafen/Oppau nicht nur nicht glaubwürdig, sondern in höchstem Maße kritikwürdig. Eine Vorgehensweise nach dem Motto: Die Kleinen hängt man, die Großen läßt man laufen, war in keiner Weise geeignet, Vertrauen bei den Mitarbeitern zu erwecken. Die Belassung der Wehrwirtschaftsführer Wurster und Ambros in der Betriebsleitung, entgegen der herrschenden Bestimmungen, muß als krasse Fehlleistung der französischen Administration gesehen werden.^[8]

Redensarten-Index „Die Kleinen hängt man, die Großen lässt man laufen“

Quellen: