avoir l’air

Composé de avoir et de air.

avoir l’air \a.vwaʁ l‿ɛʁ\ (se conjugue → voir la conjugaison de avoir)

1. (Intransitif) (Transitif avec le complément d’objet introduit par de) Sembler, paraître. — Note d’usage : Suivi soit de de et d’un nom, soit de de et d’un verbe ou d’un adjectif sans de.
   • Elle a l’air bien affaiblie, bien abattue, la tante Moreau. — (Georges Darien, Bas les cœurs !, chapitre XIV, 1889)
   • (Populaire) La petite fille court… non ! pas tout à fait derrière la voiture, sur le côté, pour ne pas trop avoir l’air. — (Léon Frapié, Le verbe, dans Les contes de la maternelle, 1910, éditions Self, 1945, page 154)
   • Le mieux était de paraître entrer dans les vues de l’adversaire, d’avoir l’air d’hésiter entre les deux solutions proposées, de louvoyer, d’atermoyer le plus possible — (Louis Pergaud, Joséphine est enceinte, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Vrai, il y a des gens qui ont de la veine, et ce T.S.F. là, tout malade qu’il est, m’a l’air de se porter un peu mieux que nous. — (Paul Chack, Sur les bancs de Flandre, 1927, page 97)
   • Dommage qu’on ne puisse aller plumer ensemble en sortant… Mais pas moyen de semer le gros. D’autant que, sans en avoir l’air, il est jaloux comme un tigre. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 79)
   • Il avait l’air d’un guignol dans sa boîte, avec ses lunettes rondes et ses petits bras. Il ne lui manquait qu’un gourdin. — (Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
   • Héloïse portait un tablier court si coquet, brodé de coton rouge qu’Arsène André ne pouvait la quitter des yeux, tant elle avait l’air « gent », une façon de demoiselle bien éduquée. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • « C’est une opération qu’il a eue et il a eu des saignements ce matin. C’est pour ça qu’il est retourné à l’hôpital. Ç’a l’air qu’il serait ressorti », a maintenu Jean-Paul Boutin. — (Pierre-Paul Biron, Gym fermé et proprio hospitalisé, Le Journal de Québec, 1^er avril 2021)

L’adjectif après cette locution s’accorde en genre et en nombre avec le sujet, non pas avec l’air, qui a perdu la fonction nominale :

	Singulier	Pluriel
Masculin	Il a l’air gentil.	Ils ont l’air gentils.
Féminin	Elle a l’air gentille.	Elles ont l’air gentilles.

L’usage varie selon les auteurs, et selon l’auteur, peut-être en fonction de l’homophonie des formes masculine et féminine de l’adjectif :

• En début d’après-midi, les hommes de Loncours la conduisirent dans la chambre de la pupille. Cette dernière avait l’air torturé. — (Amélie Nothomb, Mercure, Éditions Albin Michel, Paris, 1998, page 120)
• Vous avez l’air si fine, si supérieure, mais quand on vous connaît mieux, on s’aperçoit qu’on a affaire à une paysanne hébétée. — (Amélie Nothomb, Mercure, Éditions Albin Michel, Paris, 1998, page 160)

• avoir l’air chose
• avoir l’air con
• avoir l’air fin
• avoir l’air malin
• n’avoir l’air de rien

• France (Lyon) : écouter « avoir l’air  »
• France (Vosges) : écouter « avoir l’air  »
• France (Lyon) : écouter « avoir l’air  »
• France (Lyon) : écouter « avoir l’air  »
• Somain (France) : écouter « avoir l’air  »