merlette

(XIV^e siècle) au sens héraldique, (1839) comme synonyme de merlesse^[1][2]. Dérivé de merle, avec le suffixe -ette, littéralement « petit merle »^[3], le mot désignant le merle mâle étant surtout féminin jusqu’au XVI^e siècle (un mâle : une merle, un petit mâle : une merlette)^[1]. Dans un autre meuble de blason, aiglette (« petite aigle »), aigle est lui aussi resté au féminin.

• (XVIII^e siècle) Merlette, s. f. Ce mot signifie petit merle, & ne se dit qu’en terme de Blason. (Porter d’or à l’orle de huit merlettes de sable. Col.) — (« merlette », dans César-Pierre Richelet, Dictionnaire de la langue françoise, 1759 → consulter cet ouvrage)
• (XVIII^e siècle) MERLETTE, s. f. dans le Blason, petit oiseau qu’on représente sans piés & même sans bec. On s’en sert pour distinguer les cadets des aînés. Il y en a qui l’attribuent en particulier au quatrieme frere. — (« merlette », dans Denis Diderot, Jean Le Rond d’Alembert, L’Encyclopédie, 1751 → consulter cet ouvrage)

merlette \mɛʁ.lɛt\ féminin

1. (Héraldique) Meuble représentant un petit oiseau morné (sans bec ni pattes) imaginaire dans les armoiries.
   • d’azur, au cygne d’argent, becqué et membré de gueules, au chef d’or, chargé de trois merlettes de sable. — (Nicolas Viton de Saint-Allais, Nobiliaire universel de France, volume 6, Paris, 1815, page 85)
   • Sont-ce des aigles déployés, des merlettes ou des alérions, ou des ailettes attachées à des foudres ? — (Gérard de Nerval, Les Filles du feu. Angélique, Michel Lévy frères, Paris, 1856, page 88)
   • la canette représente la cane ou le canard ; si elle est dépourvue du bec et des pattes, elle devient une merlette. — (Théodore Veyrin-Forrer, Précis d’héraldique, Larousse, Paris, 1951, page 114)
   • Dans mon enfance, de vieilles parentes m’assuraient que les merlettes, évocatrices d’oiseaux migrateurs, signifiaient les pèlerinages et les croisades. — (Marguerite Yourcenar, Archives du Nord, Gallimard, 1977, page 42)
2. (Ornithologie) Merle femelle, merlesse.
   • Même le merle s’envole vers le ciel une merlette à ses côtés. — (Alexandre Pouchkine, traduit par Jarmila Buzková et Claire Lusseyran, Contes de Pouchkine, Gründ, Paris, 1999)
   • Il est plus jeune que Nanette pour respirer, avec elle, le chèvrefeuille et le bleuet ; tous les deux basculent et roulent hors du chemin ; une merlette leur fait, depuis la haie, des frout-frout de plumes et de feuilles. — (Georges Coulonges, Les sabots de Paris, Presses de la Cité, 2003 ; édition utilisée : collection Pocket, 2005, page 87)
3. Ancienne armure de tête^[4].
   • Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)
4. (Sens figuré)
   • Dieu ! que je rirais si elle tombait amoureuse de Marcel ! Faute de grives… Mais je le connais, lui ! c’est un merle qui ne se laissera pas prendre — que dis-je ? une merlette, une merlette blanche ! — (Colette, La Retraite sentimentale, 1907)

• marchand de merlette (marchand de faux titres de noblesse)

• merlesse (sens 2)

• merlette figure dans le recueil de vocabulaire en français ayant pour thème : héraldique.

• c’est l’histoire du merle et de la merlette

• La prononciation \mɛʁ.lɛt\ rime avec les mots qui finissent en \ɛt\.
• France (Lyon) : écouter « merlette  »

• merlette sur l’encyclopédie Wikipédia
• martlet sur l’encyclopédie Wikipédia (en anglais) 
• Liste des meubles héraldiques sur l’encyclopédie Wikipédia
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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (merlette), mais l’article a pu être modifié depuis.
• Charles de Grandmaison, Dictionnaire héraldique, contenant l’explication et la description des termes et figures usités dans le blason, des notices sur les ordres de chevalerie, les marques des charges et dignités, les ornements et l’origine des armoiries, les rois d’armes et les tournois, etc., Jean-Pierre Migne, 1861, page 541
• Adolphe Hatzfeld, Arsène Darmesteter, Antoine Thomas, Dictionnaire général de la langue française du commencement du xvii^e siècle à nos jours, Delagrave, Paris, 1890-1893 → consulter le tome I (A-F) ou le tome II (G-Z)
• Antoine de Rivarol, Dictionnaire classique de la langue française, 1827
• « merlette », dans Pierre-Claude-Victor Boiste, Dictionnaire universel de la langue française, avec le latin et les étymologies, 1851 → consulter cet ouvrage
• « merlette », dans Denis Diderot, Jean Le Rond d’Alembert, L’Encyclopédie, 1751 → consulter cet ouvrage
• « merlette », dans  Trévoux, Dictionnaire universel françois et latin, 1704–1771 → consulter cet ouvrage
• « merlette », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872–1877 → consulter cet ouvrage
• « merlette », dans Otto Winkelman, Dictionnaire françois-hollandois, Barthelemy Wild, Utrecht, 1783, page 631

Emprunt au moyen français.

merlette \məːˈlɛt\

1. (Héraldique) Voir Merlette. Attention, le blason britannique utilise plutôt le meuble martlet souvent confondu à tort avec la merlette française.
   • Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)

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