pâle

(Siècle à préciser) Du latin pallidus (« pâle, blême »).

pâle \pɑl\ ou \pal\ masculin et féminin identiques

1. Qui est d’un blanc terne, qui est décoloré, en parlant du visage.
   • Comme presque toutes les femmes qui ont de très-longs cheveux, elle était pâle et parfaitement blanche. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Nous avons trouvé dessous une petite colonie de scorpions encore flasques et pâles, qui se sont laissés prendre et exécuter sans faire de difficultés. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 110)
   • L’épouse devient rouge et le poète devient pâle. Ils crient très fort. Le visage rouge devient pâle, la face pâle passe au rouge. — (Amand Vereecke, La tête qui tourne, éditions André de Rache, 1969)
2. Qualifie une lumière faible, terne, blafarde.
   • Le soleil est bien pâle aujourd’hui.
   • Les pâles rayons de la lune.
   • Cette bougie, cette lampe ne jette qu’une lumière pâle.
   • La lueur pâle des éclairs.
3. Qualifie les couleurs qui sont peu chargées, qui ne sont pas vives.
   • Le jour venait. . Les pailles, dont les couches épaisses recouvraient entièrement le sol de la cour, se doraient peu à peu d'un jaune pâle sous la lueur grandissante du crépuscule. — (Jules Case, La Fille à Blanchard, 1886)
   • De nombreux arcs-en-ciel apparaissent, mais le ciel entre les nuages est d’un bleu trop pâle et je sais que ce n’est pas encore la fin du mauvais temps. — (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil ; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
   • Mais c’était l’irrégularité de la couleur de ses iris, l’un bleu pâle et l’autre jaune, qui achevait de conférer à son visage une étrangeté indéfinissable. — (Mélusine Vaglio, Kitty Lord : L’anneau ourovore, Hachette Livres, 2006)
4. (Sens figuré) Qui manque d’éclat, de couleur, de splendeur.
   • Les Spartiates étaient petits en nombre, grands de cœur, ambitieux et violents ; de fausses lois n'en aurait tiré que de pâles coquins ; Lycurgue en fit d'héroïques brigands. — (Louis Thomas, Arthur de Gobineau, inventeur du racisme (1816-1882), Paris : Mercure de France, 1941, page 99)
   • Un style pâle. — Une pâle imitation. — Un pâle imitateur.

• pâle comme une melette
• pâle comme une vesse
• pâle comme une vesse de carême

• La prononciation \pɑl\ rime avec les mots qui finissent en \ɑl\.
• \pal\
  • France (Paris) : écouter « pâle  »
  • France (Lyon) : écouter « pâle  »
• \pɑl\
  • France (Vosges) : écouter « pâle  »
  • Québec (Populaire) :

• pal, pale

→ Modifier la liste d’anagrammes

• « pâle », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage
• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (pâle), mais l’article a pu être modifié depuis.