supérieur

Du latin superior.

supérieur \sy.pe.ʁjœʁ\

1. Qui est situé au-dessus.
   • Les rez-de-chaussée étaient seuls accessibles, car le feu avait détruit tous les escaliers qui conduisaient aux étages supérieurs. — (Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, tome 2, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, p. 122)
   • Ses yeux bruns étaient bordés de noir ou plutôt meurtris ; sa lèvre supérieure était ornée d’un duvet brun qui dessinait une espèce de fumée ; elle avait les lèvres menues, et son front impérieux était rehaussé par une chevelure jadis noire, mais qui tournait au chinchilla. — (Honoré de Balzac, Les Petits Bourgeois, 1844, version écrite par Balzac d’un roman inachevé, repris ensuite par un autre auteur)
   • L’orifice supérieur de l’estomac.
   • La partie supérieure d’un édifice.
   • Les étages supérieurs.
2. (Géographie) (Vieilli) Qualifiait les régions ou les pays les plus rapprochés de la source du fleuve ou de la rivière qui les traverse.
   • La Germanie supérieure. — La Pannonie supérieure.
3. (Sens figuré) Qui est au-dessus d’un autre, qui l’emporte sur les autres pour la condition, la dignité, le mérite, l’autorité, les forces, etc.
   • Les chanteurs sont supérieurs à ceux du même ordre entendus à Paris. La salle, bondée, les encourage par des ovations. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
   • Les classes supérieures de la société.
   • Les emplois, les grades supérieurs.
   • Officier supérieur.
   • Un génie supérieur.
   • C’est un esprit supérieur.
   • Il lui est supérieur par sa science, par son mérite.
   • Les ennemis nous étaient supérieurs en nombre, en infanterie.
   • Notre artillerie était supérieure.
   • Puissance, autorité supérieure.
   • Force supérieure.
   • Prix supérieur.
   • Être supérieur à son emploi, à sa fonction : Avoir plus de talents que n’en exige l’emploi qu’on occupe.
   • On dit dans un sens analogue :
   • Un auteur supérieur à son œuvre.
   • Enseignement supérieur : Enseignement de plus haut degré.
4. Qui est classé ou répertorié au dessus.
   • Pour les plantes supérieures terrestres, il s'agit essentiellement des grains de pollen et des spores qui constituent ainsi un outil très utilisé en paléoclimatologie, grâce à leur abondance dans les sédiments humides. — (Joël Guyot, Interface air-végétation : le pollen, chap. 11 de Paléoclimatologie : Trouver, dater et interpréter les indices, sous la direction de Jean-Claude Duplessy & ‎Gilles Ramstein, EDP Sciences, 2014, vol. 1)
5. (Mathématiques) Plus grand ou égal. Le symbole : ≥ ou ⩾. Note d’usage : En mathématiques ce mot comprend l’égalité, mais ce n’est pas le cas du langage courant et de l’informatique. Pour éviter la confusion possible, on peut dire supérieur ou égal.
   • 3 est supérieur à 2.
6. Qui affecte la fierté et le dédain pour mieux marquer la distance entre soi et les autres.
   • — Et ce gros garçon, court et épais, qui me regarde de temps à autre d’un air si supérieur et en soufflant dans ses joues comme un sanglier ? — (Stendhal, Lucien Leuwen, 1834)

• hautain

• inférieur

Mathématiques

• limite supérieure
• strictement supérieur
• supérieur ou égal

• supérioriser
• supériorité

supérieur \sy.pe.ʁjœʁ\ masculin

1. Celui qui est situé au-dessus. (pour une femme, on dit : supérieure)
   • Sur ce principe, Leiser, dans son Jus georgicum, lib. 3, cap. 9, n^o 18, décide d’après la loi 3, § 2, ff., aqu. pluv. arcend., que l’inférieur ne peut se plaindre de ce que le supérieur a converti une terre semable en un pré arrosable. — (Joseph Dubreuil, Charles Giraud, Analyse raisonnée de la législation sur les eaux, A. Pontier, Aix, 1817, page 151-152)
2. Celui qui a autorité sur un autre, qui a le droit de commander à un autre. (pour une femme, on dit : supérieure)
   • En fin limier, il envisagea la suite à donner à l’événement, les types allaient sortir, il n’aurait plus qu’à les cueillir avec la marchandise, un flag exceptionnel qui lui vaudrait une bonne appréciation de ses supérieurs. — (Jean-Luc Blanchet, Marée blanche en Atlantique, Geste éditions, 2010, chapitre 7)
   • La contradiction et la résistance le mettaient hors de lui ; toujours disposé à s’incliner lorsque c’était un supérieur qui lui parlait, il ne comprenait pas qu’on ne fût point avec lui ce qu’il était avec les autres. — (Hector Malot, La Belle Madame Donis, 1873)
   • Monsieur Haneda était le supérieur de monsieur Omochi, qui était le supérieur de monsieur Saito, qui était le supérieur de mademoiselle Mori, qui était ma supérieure. — (Amélie Nothomb, Stupeur et tremblements, Éditions Albin Michel S.A., 1999, page 7)
3. (Christianisme) Celui qui dirige, qui gouverne un monastère. (pour une femme, on dit : supérieure)
   • La supérieure des béguines, , ne put suivre ses compagnes : le lendemain, on la trouvait dans la cave du béguinage, asphyxiée, les bras en croix. — (Charles Le Goffic, Bourguignottes et pompons rouges, 1916, page 205)
   • On s’injuriait à table. On injuriait même le supérieur, homme emporté mais faible. On lui rappelait à l’occasion que son père avait été pendu. — (Jean Fournée, Bourg-Achard, dans Aspects du monachisme en Normandie, J. Vrin, 1979, page 133)
4. (Éducation) Par ellipse, enseignement supérieur, en opposition à l'enseignement primaire ou l'enseignement secondaire.
   • Pour ces filles qui vivent en milieu rural, à distance des grands pôles universitaires ou de formation du supérieur, et le plus souvent à 20 ou 30 kilomètres du lycée de secteur, l'allongement de la scolarité rime avec mobilité géographique. — (Yaëlle AMSELLEM-MAINGUY, Les filles du coin. Vivre et grandir en milieu rural, Presses de Sciences Po, 2021.)

Celui qui a autorité sur un autre

• subordonné
• subalterne

• La prononciation \sy.pe.ʁjœʁ\ rime avec les mots qui finissent en \œʁ\.
• France : écouter « supérieur  »
• Suisse (canton du Valais) : écouter « supérieur  »
• France (Vosges) : écouter « supérieur  »

• supérieure, supérieures, supérieurs

• supérieur sur le Dico des Ados

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (supérieur), mais l’article a pu être modifié depuis.