L’Italie a joué un rôle primordial dans le développement de la musique en Europe dès la période de la Renaissance, et particulièrement pendant la période baroque, au cours de laquelle les musiciens italiens ont dominé quasiment toute la vie musicale du continent. C’est de cette époque que date la prolifération des termes italiens dans ce domaine.
Voici un petit lexique où chaque terme est précisément défini puis interprété.
Terme Italien | Traduction | En pratique | |
a cappella | comme dans une chapelle | chant sans accompagnement d'instruments | |
a capriccio | librement | ||
a piacere | à plaisir | ||
a tempo | retour au tempo | ||
accelerando | en accélérant | ||
accentuato | accentué | ||
acciaccatura | brève appoggiature | ||
acceso | enflammé | ||
accompagnato | accompagner | l'accompagnement suit le soliste | |
acuto | fort, aigu, perçant | ||
ad libitum | librement | à volonté (abréviation: ad.lib) | |
adagietto | assez lent | un peu moins lent que adagio | |
adagio | lent | à l'aise, moins lent que lento | |
affabile | aimable | ||
affannoso | angoissant, inquiétant | ||
affettuoso | affectueux | ||
affrettando | en pressant et agité | ||
affannato | angoissé,inquiet,haletant | ||
agitato | agité | ||
alcuni | quelques uns (unes) | ||
alla breve | à la blanche | battre la mesure le plus souvent à la blanche, parfois à la ronde | |
alla marcia | comme une marche | ||
alla polacca | comme une polonaise | ||
alla tedesca | à l'allemande | ||
alla turca | à la turque | ||
allargando | en élargissant | ||
allegretto | assez vite | un peu moins vif que allegro | |
allegro | vif, gai, allègre | assez vite | |
al segno | au signe | retour au signe (de renvoi) | |
altissimo | très haut | très haut | |
amabile | aimable | ||
amoroso | amoureux | ||
andante | allant | modéré | |
andantino | - | un peu moins lent que andante | |
animato | animé | animé | |
aperto | ouvert | ||
appassionato | passionné | ||
appoggiato | appuyé | ||
appoggiatura | appoggiature (appui) | petite note avant la note principale. | |
arco | archet | frotter les cordes avec l'archet (contraire de pizzicato) | |
ardito | hardi | ||
aria | aria | chant accompagné par instruments (à l'opéra) | |
arietta | petite aria | aria courte | |
arioso | presque une aria | intermédiaire entre aria et récitatif | |
arpeggio | comme à la harpe | jouer un accord note après note | |
assai | beaucoup, très | ex: assai presto="très" vite | |
attacca | attaque | signifie que deux mouvements s'enchaînent sans solution de continuité | |
aumentando | en augmentant | en augmentant progressivement le son | |
ballabile | dansable | à jouer pour bien entendre le rythme de danse | |
barbaro | comme un barbare | ||
basso continuo | basse continue ou basse chiffrée | accompagnement où les accords sont indiqués par des chiffres | |
basso ostinato | basse obstinée | la basse répète sans arrêt quelques mesures, pendant que les solistes interprètent librement mélodies ou variations | |
battaglia | bataille | musique qui évoque une bataille | |
bel canto | belle voix | style d'opéra en italie aux xviiie et xixe siècles | |
bergamasca | bergamasque, comme à bergame | danse pastorale | |
bocca chiusa | chant à bouche fermée | chanter avec la bouche fermée | |
brillante | brillant | ||
bruscamente | brusquement | ||
burlando | enjoué | ||
burletta | farce | désigné les opéras-comiques italiens | |
cabaletta | cabalette | dans l'opéra italien, deuxième partie virtuose d'un air soliste, suivant en général une interruption de la première partie de l'air | |
cadenza | cadence | passage soliste avant la fin d'un mouvement | |
calando | terminant | en ralentissant et en diminuant progressivement le son | |
caldamente | chaleureux | jouer chaleureusement | |
cambiare | changer | changer d'instrument | |
cantabile | en chantant | comme si on chantait | |
canzone | chanson | pièce instrumentale | |
capriccioso | capricieux | ||
chiuso | fermé | fermer le pavillon d'un cuivre avec la main | |
coda | conclusion | la fin d'un morceau « da capo », ou bien le passage précédant la fin d'un morceau. | |
coll'arco | avec archet | jouer avec l'archet | |
col legno | avec le bois | jouer avec le bois de l'archet | |
coloratura | colorer | vaste ornement d'une partie de chant | |
comodo | à l'aise | tempo modéré | |
comprimario | avec le premier | rôle accompagnant | |
con affetto | tendrement | ||
con allegrezza | avec allégresse | ||
con anima | avec âme | ||
con amore | avec amour | jouer avec un sentiment amoureux | |
con bravura | avec bravoure | ||
con brio | avec brillance | vite, fort avec esprit | |
con calore | avec chaleur | ||
con delicatezza | avec délicatesse | ||
con dolore | avec douleur | ||
con espressione | avec expression | ||
con forza | avec force | ||
con fuoco | avec feu | vite et ardent | |
con grazia | avec grâce | ||
con moto | avec mouvement | ||
con spirito | avec esprit | ||
con tenerezza | avec tendresse | ||
concertino | petit concert | 1. groupe de solistes dans le concerto grosso | |
concertino | petit concerto | 2. petit concerto | |
concerto grosso | grand concert | forme baroque du concert | |
concerto | concert | œuvre pour instrument solo et orchestre | |
continuo | basse continue | accompagnement à la basse de la mélodie | |
coperti | couvert | couvrir le tambour avec un chiffon | |
crescendo | devenir plus fort | en augmentant progressivement le son | |
da capo | du début | reprendre au début (abr. dc) | |
dal segno | du signe | recommencer à partir du signe | |
deciso | décidé | ||
decrescendo | devenir moins fort | en diminuant progressivement le son | |
delicato | délicat | ||
diminuendo | en diminuant | en diminuant progressivement le son | |
disperato | désespéré | ||
divisi | divisés | ||
dolce | doux | ||
dolcissimo | très doux | ||
doloroso | douloureusement | ||
doppio (movimento) | deux fois plus vite | ||
drammatico | dramatique | ||
due corde | deux cordes | légèrement toucher la pédale du piano | |
energico | énergique | ||
expressivo | expressif | ||
forte | fort | jouer fort (symbolisé par ƒ sur la partition) | |
forte piano | fort suivi de doux | ||
forte subito | soudainement fort | ||
fortissimo | très fort | jouer très fort (symbolisé par ƒƒ sur la partition) | |
fortississimo | extrêmement fort | (symbolisé par ƒƒƒ sur la partition, parfois ƒƒƒƒ) | |
fuocoso | enflammé | avec flamme | |
furioso | furieux | ||
garbato | avec grâce | ||
giocoso | joyeux | ||
glissando | glisser | glisser d'une note à une autre | |
grazioso | gracieux | ||
imperioso | impérieux | ||
intermezzo | intermède | passage intermédiaire | |
istesso tempo | le même mouvement | ||
lagrimoso | éploré | ||
largamente | largement | ||
larghetto | assez large | un peu moins lent que largo | |
largo | large | lent, ample, grave | |
legatissimo | le plus lié possible | ||
legato | lié | ||
leggiero | léger | ||
legno | bois | (avec le) bois de l'archet (cf. col legno) | |
lento | lent | lentement | |
lusingando | caressant | avec une expression caressante | |
ma non tanto | mais pas trop | ||
ma non troppo | mais pas trop | ex. allegro ma non troppo = vite mais pas trop. | |
maestoso | majestueux | ||
malinconico | mélancolique | ||
marcato | marqué | ||
martellato | martelé | jouer avec de petits coups de doigt ou d'archet. | |
meno | moins | ||
meno mosso | moins vite | ||
meno vivo | moins vif | ||
mesto | triste | ||
mezza voce | à mi-voix | ||
mezzo forte | modérément fort | ||
mezzo piano | modérément doux | ||
moderato | modéré | ||
molto | beaucoup | très | |
morendo | en mourant | diminuer le son et ralentir beaucoup | |
nobile | noble | ||
opera buffa | opéra comique | ||
opera seria | opéra sérieux | plutôt un drame | |
opera | œuvre | un drame chanté et avec instruments | |
ostinato | obstiné | répétition insistante d'un petit groupe de notes | |
pacato | apaisé | ||
patetico | pathétique | ||
perdendosi | en laissant perdre le son | ||
pesante | lourd | lourdement | |
piangendo | plaintif | ||
pianissimo | très doucement | (symbolisé par pp sur la partition) | |
pianissimo quanto possible | le plus doucement possible | (symbolisé par ppp sur la partition, parfois pppp) | |
piano | doucement | (symbolisé par p sur la partition) | |
piano subito | soudainement doux | ||
picchiettato | piqué et léger | ||
più | plus | ||
più mosso | plus animé | ||
più moto | plus animé | ||
pizzicato | pincer la corde | ||
poco | peu | ||
poco a poco | peu à peu | ||
pomposo | solennel | ||
ponticello | sur le chevalet | ||
portamento | glissé d'une note à l'autre | ||
prestissimo | extrêmement rapide | ||
presto | rapide | ||
prima donna | première dame | la plus importante voix féminine dans l'opéra | |
quasi | comme | ||
quieto | calme, tranquille | ||
rallentando | en ralentissant | ||
religioso | religieux | ||
rinforzando | en renforçant soudainement le son | ||
ripieno | tutti | groupe opposé au concertino dans le concerto grosso | |
risoluto | résolu | ||
ritardando | en retardant | ralentir, mais plus que ritenuto | |
ritenente | en retenant | cf. ritenuto | |
ritenuto | en retenant | ralentir, mais moins que ritardando | |
rubato | rubare="voler" | raccourcir légèrement la note et l'accompagnement continue à porter la mélodie. | |
rustico | champêtre | ||
scherzando | comme un scherzo | ||
scherzo | en plaisantant | ||
scordatura | accorder différemment | changer l'accord du violon ou de la guitare. | |
semplice | simplement | ||
sempre | toujours | ||
sentito | expressif | ||
senza tempo | sans tempo | ||
sfogato | léger, aisé | ||
sforzando | en renforçant soudainement le son | ||
slargando | en élargissant | ||
slentando | en ralentissant | ||
smorzando | en ralentissant et en diminuant progressivement le son | ||
sonata | sonner | une composition en forme de sonate | |
sostenuto | soutenu | ||
sotto | sous, dessous | ||
sotto voce | murmuré | ||
spianato | apaisé | ||
spiccato | détaché, sautillé | ||
staccato | détaché | ||
staccatissimo | notes très brèves | ||
stretto | serré | presser | |
strepitoso | bruyant | bruyant, crachant | |
stringendo | en serrant | ||
sul ponticello | près du chevalet | pour les instruments à cordes (sauf claviers) | |
tasto (sul) | sur la touche | ||
tempo | mouvement | ||
tempo | temps | allure de l'exécution d'une oeuvre musicale | |
tempo frettoloso | mouvement animé | ||
tempo giusto | mouvement exact | ||
tempo ordinario | mouvement normal | ||
tempo primo | au premier mouvement | ||
tenando | en tenant | en soutenant | |
teneramente | tendrement | ||
tenuto | en tenant le son | notes soutenues pendant toute leur durée | |
toccata | pièce « touchée » | pièce instrumentale (clavier) | |
tranquillo | tranquille | ||
tremendo | terrible | ||
tristamente | tristement | ||
tutta forza | à toute force | le plus fort possible | |
tutte le corde | toutes les cordes | ||
tutti | tous | tous les instruments de l'orchestre | |
un poco forte | un peu fort | ||
un poco piano | un peu doux | ||
una corda | une corde | pédale de sourdine sur le piano | |
vezzoso | gracieux | ||
vigoroso | vigoureusement | ||
vivace | vif | ||
vivacissimo | extrêmement vif |