fou

(Adjectif), (Nom commun 1) En ancien français fol, du bas latin follis^[1] de même sens qui donne aussi folle en italien, fool en anglais ; du latin follere (« s’agiter comme un soufflet, aller çà et là »), dénominal de follis (« soufflet ») → voir follet et feu follet, « volage, vagabond, capricieux, étourdi », dont fol est au départ le strict synonyme.

Certains^[2], « c’est affaire de goût^[1] » le font issu directement du latin follis (« soufflet, ballon ») avec le sens de « baudruche, esprit vide » ; « ils pourraient avoir raison mais cela n’explique pas aussi bien le feu follet ».

(Nom commun 2) De même origine que ci-dessus ; dans le sens qui désigne une pièce du jeu d'échecs, a remplacé l'ancien français alfin, aufin, alphin, emprunté, probablement par l’intermédiaire de l’espagnol alfil, à l’arabe فيل, fīl (« éléphant »), celle-ci ayant été à l'origine représentée par un éléphant.^[1] Le nom de fou vient peut-être d'une comparaison de la position de cette pièce avec celle du fou de cour auprès du roi. Le nom de l’oiseau vient quant à lui du fait qu'il se laisse très facilement approcher par l'homme.^[1]

fou \fu\ masculin

1. Qualifie une personne qui a perdu la raison, qui est atteinte d’aliénation mentale.
   • Cet homme est fou.
   • Elle me dit : « Être fou, c’est ne pas savoir de quel côté de la porte on se trouve. Ces mots ont-ils un sens pour vous ? Je pense que non, mais je ne puis dire cela autrement. » — (Julien Green, Journal 1946-1950 - Le Revenant, Plon, 1951 ; réédition Le Livre de Poche, 1975, page 43)
   • La seule différence entre un fou et moi, c'est que moi je ne suis pas fou. — (Salvador Dalí, La Vie secrète de Salvador Dalí, 1952)
2. (Par hyperbole) (Familier) Qualifie une personne qui perd patience par les choses qu’on lui a dites, qu’on lui a faites mal à propos.
   • Il a failli me faire devenir fou.
   • Cet homme-là me rendra fou avec ses perpétuelles réclamations.
3. (Par extension) Qualifie une personne qui fait ou qui dit des extravagances, qui commet toutes sortes de maladresses.
   • Décidément cette femme-là est folle.
   • Êtes-vous fou, dites- moi, de me faire une pareille demande ?
   • Il a été assez fou pour répandre ce bruit.
4. (Par extension) Qualifie tout ce qui est contraire à la raison, à la prudence, à la modération.
   • Cela me fait plaisir car je pense, peut-être naïvement, que nous avons un besoin fou de rationalité. — (Jean Birnbaum, Elisabeth Badinter : « Je ne pense pas qu’on puisse parler librement sur Internet », Le Monde. Mis en ligne le 28 novembre 2018)
   • Fol amour ; folle entreprise.
   • Faire de folles dépenses.
5. (En particulier) Qualifie une personne hors d’elle, passionnée.
   • L’amour rend fou.
   • Je suis fou du Wiktionnaire.
   • M. Donis était aussi un homme honnête et bon, qui adorait sa fille et était fou de sa femme, mais là ce qui s’appelle fou à faire les bêtises qu’on ne fait qu’à vingt ans. — (Hector Malot, Un mariage sous le Second Empire, 1873)
6. (Par extension) Qualifie quelque chose de stupide.
   • Ce serait fou de dépenser encore plus.
7. (Par extension) Qualifie quelque chose de surprenant.
   • Raconte nous la folle aventure de Robert.
   • Quelque chose de bien fou et de bien abominable, répondait Martin. — (Voltaire, Candide)
8. (Par extension) Qualifie quelque chose d’exagéré, de démesuré, d’énorme.
   • Nous traçons à folle allure. — (Frédéric Dard, San-Antonio : J’ai bien l’honneur… de vous buter, Éditions Fleuve Noir, 1955, chapitre 11)
   • Il y en avait une quantité folle.
   • Nous avions tous une envie folle de commencer.
9. (Spécialement) Qualifie un mécanisme dérangé.
   • L’aiguille de la boussole devient folle.
   • Balance folle.
10. (Mécanique) Qualifie une roue, une poulie, un tambour etc. ne transmettant pas de force motrice et tournant librement autour de son axe.
    • Le broyeur de paille se désengage à l’arrière de la machine en plaçant la courroie sur une poulie folle. — (Thibaud Dardaine, Une batteuse Claas Dominator 98 DS toujours au travail, materielagricole.info, 24 juin 2019)
    • La conception du train de chaîne est optimisée : la roue folle avant prend la chenille de part et d'autre des maillons, ce qui permet une excellente reprise des efforts. — (Hervé Prenat, Caterpillar 289D3 : une chargeuse compacte dans le ton du marché, site lemoniteurmateriels.fr, 23 avril 2020)
11. Extrêmement gai, badin, enjoué.
    • Que vous êtes fou !
    • C’est une tête folle.
    • Il est fou comme un jeune chien, comme un braque.
12. Qui manque d’ordre, qui suit un comportement apparemment capricieux.

Le masculin, fou devant une consonne, fait fol devant une voyelle ou un « h » muet : un fol espoir.

Être passionné :

• accro (Familier)
• amoureux
• dingo (Familier)
• dingue
• féru
• fondu (Familier)
• marteau (Familier)
• mordu (Familier)
• passionné

Chose stupide :

• aberrant
• absurde
• déraisonnable
• insensé
• stupide

Chose surprenante :

• bizarre
• extravagant
• fantasque
• surprenant

Chose énorme :

• énorme

• folle à la messe, molle à la fesse
• folle de la messe, molle de la fesse
• pas folle la guêpe
• souvent femme varie, bien fol est qui s’y fie

fou \fu\ masculin (pour une femme, on dit : folle)

1. Personne qui a perdu la raison.
   • Tous diront que vous êtes fou. Et il faut qu’ils disent vrai ; il faut que vous soyez un fou : les fous ont sauvé le monde. — (Anatole France, Le Lys rouge, 1894, réédition Le Livre de Poche, page 126)
   • La seule différence entre un fou et moi, c'est que moi je ne suis pas fou. — (Salvador Dali, La vie secrète de Salvador Dali, 1952)
   • Quand un fou paraît tout à fait raisonnable, il est grandement temps, croyez-moi, de lui mettre la camisole. — (Edgar Poe, Le système du docteur Goudron et du professeur Plume, dans Histoires grotesques et sérieuses, traduction de Charles Baudelaire)
   • Un asile de fous.
   • Une folle et un ivrogne, quel couple charmant !
2. (Sens figuré) Personne idiote.
3. (Par hyperbole) Celui qui fait, qui dit des extravagances, ou qui est crédule, imprudent, ou qui a une gaieté folle, turbulente.
   • Bien qu'il aimât les puissantes voitures de sport, Michel Gallimard n'était pas, comme on l'a parfois laissé entendre, un "fou du volant". Il goûtait la mécanique et roulait beaucoup. — (Jérôme Dupuis, Les dernières heures d'Albert Camus, L'Express.fr, 4 janvier 2010)
   • Courir comme un fou. — Rire comme un fou.
   • Ils sont là un tas de fous qui raisonnent à perte de vue.

• cinglé
• dément
• névrosé

• plus on est de fous, plus on rit
• tête de fou ne blanchit jamais
• un fou dans une poche

fou \fu\ masculin

1. Bouffon au service d’une personnalité importante.
   • Le fou du roi amusait la cour.
2. (Échecs) Pièce du jeu d’échecs se déplaçant en diagonale.
   • Il me reste un cavalier et le fou blanc.
3. (Ornithologie) Oiseau marin proche du pélican et du cormoran, et appartenant à la famille des sulidés.
   • Sur la falaise, se trouvait un fou de Bassan.
   • Tout un monde d’oiseaux de mer, des frégates, des fous, des goëlands, de vastes albatros immobiles à la pointe des pics aigus. — (Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant, 1846)
4. (Jeux) Pièce du jeu de shōgi se déplaçant en diagonale.
   • À l’instar de la Tour, le Fou du shôgi est strictement identique à celui des échecs occidentaux. — (Florent Georges, Shôgi : initiation aux échecs japonais, Omake Books, 2016, page 27)

• bon fou
• début du fou
• mauvais fou
• paire de fous

• plus on est de fous, plus on rit

• France : écouter « fou  »
• France (Toulouse) : écouter « fou  »
• France (Vosges) : écouter « fou  »
• France (Vosges) : écouter « fou  »
• France (Lyon) : écouter « fou  »
• Canada (Shawinigan) : écouter « fou  »

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Pièces des échecs en français

roi	dame reine	fou	cavalier	tour	pion

• fou sur l’encyclopédie Wikipédia
• fou dans le recueil de citations Wikiquote

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (fou)

• « fou », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage

(Nom commun 1) Du latin fagus.

fou *\Prononciation ?\ masculin

1. Hêtre.
   • Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)

• foug, faug

• foteau

fou *\Prononciation ?\ masculin

1. Variante de fu (« feu »).

• Frédéric Godefroy, Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IX^e au XV^e siècle, édition de F. Vieweg, Paris, 1881–1902 → consulter cet ouvrage

fou

1. Troisième personne du singulier du passé simple de ésser/ser.

• fon (archaïsme)

• Valence (Espagne) : écouter « fou  »

Du latin fagus.

fou \fu\ masculin

1. Hêtre.

Forme du savoyard de Montricher.

• Roger Viret, Dictionnaire français-savoyard, 2006

Étymologie manquante ou incomplète. Si vous la connaissez, vous pouvez l’ajouter en cliquant ici.

fou \Prononciation ?\ (graphie ELG)

1. Fou.

• Grammaire du gallo : le nom sur maezoe.com (archivé). Consulté le 29 juillet 2019

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fou \Prononciation ?\

1. Nouveau.

• Dictionnaires Freelang, Beaumont, 1997–2025 → consulter cet ouvrage