Annexe:Prononciation du E en français

Cette annexe donne des indications sur la façon dont la lettre E écrite doit être interprétée du point de vue de la prononciation, dans différents cas.

Remarque générales :

• E après un C : la présence du E fait que le C se prononce \s\ : ce, cercle, cerceau, Gacé, scène…
• E après un G : dans GEA et GEO, le E est muet, et sert seulement à donner le son \ʒ\ au G : démangeaison, geai, Georges…
• Quand le son \ə\ est indiqué, il peut de façon générale être omis, dans la mesure où le mot peut toujours être prononcé sans problème.
• Même quand le E est muet, il peut (comme les autres voyelles) jouer sur la prononciation de ce qui précède. Par exemple : fin \fɛ̃\ mais fine \fin\, main \mɛ̃\ mais Maine \mɛn\, chant \ʃɑ̃\ mais cane \kan\, brun \bʁœ̃\ mais brune \bʁyn\ (sauf cas particuliers comme emmener, voir ci-dessous pour plus de précisions).
• La distinction entre les sons \ɛ\ et \e\ n’est pas toujours bien fixée, et, pour certains mots, elle peut varier selon les personnes.

• On prononce \ø\ : le E est une voyelle, EDF, EPO, HEC…
• É s'épelle E accent aigu \ø ak.sɑ̃t‿ɛ.ɡy\
• È s'épelle E accent grave \ø ak.sɑ̃ ɡʁav\
• Ê s'épelle E accent circonflexe \ø ak.sɑ̃ siʁ.kɔ̃.flɛks\
• Ë s'épelle E tréma \ø tʁe.ma\
• Æ s'épelle E dans l'A \ø dɑ̃ l‿a\
• Œ s'épelle E dans l'O \ø.dɑ̃.lo\

• la prononciation est en principe \e\ : aimé, céder, défi, éperlan, ménage…
• mais, quand la voyelle de la syllabe suivante est un E muet, la prononciation devient \ɛ\ : vénerie… et toutes les formes conjuguées du futur et du conditionnel du style vénérera ou adhérerait…

• la prononciation est en principe \ɛ\ : bibliothèque, bière, frère, mère, père, thème…

• la prononciation est en principe \ɛ\ : baptême, barême, bohême, chêne, extrême, gêne, gêner, même, rêve, suprême…
• mais la prononciation de OÊ est \wa\ dans poêle et les mots dérivés : poêlon, poêler…

• AË se prononce \a.ɛ\ (ou \a.e\) : gypaëte, paëlla, staëlien…
• mais se prononce \a\ dans maëlstrom

• en général \ɔ.ɛ\ comme on s’y attend : Joël, Noël, canoë, Groënland…
• mais son fermé du O : \o.ɛ\ : dans Citroën
• prononciation \wɛ\ dans certains mots : Coëtquidan, moëllon, boëtte, boësse…
• et prononciation \wa\ dans certains mots : poële, moëlleux…

• le son du Æ est \e\ dans les quelques mots où il subsiste : cæcal, cæcum, nævus, uræus

• ŒIL ou ŒILL se prononce toujours \œj\ : œil, œillade, œillère, œillet, œilleton…

• ŒU se prononce \ø\ : bœufs, nœud, œufs, vœu…

• ŒU se prononce \œ\ : bœuf, chœur, cœur, manœuvre, mœurs, œuf, œuvre, sœur…

• Œ se prononce généralement \e\ : Œdipe, cœlacanthe, cœliaque, cœlome…
• les deux prononciations\e\ et \ø\ existent pour : œsophage, œdème, œcuménique, œcuménisme…

(voir aussi Æ, parfois écrit AE)

• AE se prononce \e\ dans : melaena
• AEN se prononce \ɑ̃\ dans : Caen
• AENN se prononce \an\ dans : caennais, Caennais

• le AE se prononce \e\ dans : alaeforme, caecal, ex-aequo, naevus, nymphaea, praenomen, taenia, tubaeforme, uraeus
• le AE se prononce \ɛ\ dans : baeckeofe
• le AE se prononce \a\ dans : maelstrom
• le E se prononce indépendamment du A dans : aeonium, aerter, althaea, baeri, daechien, Daesh, flaeller, maërl, mégaeuro, tael, yaeba

• le O se prononce \o\ s’il est à la fin d’un préfixe se terminant par -o : agroenvironnement, autoentreprendre, s’autoexalter, coenseigner, électroencéphalogramme, gastroentérite, indoeuropéen, judéoespagnol, kiloeuro, microentreprise, neuroergonomie…
• ainsi que dans samoen (car dérivé de Samoa), incoercible, Groenland…
• mais OE se prononce \wa\ dans moelle, moellon…
• OE se prononce \ø\ dans des mots venant de l’allemand : Goethe…
• OE se prononce \o\ dans des mots venant de l’anglais : Boeing…
• OE se prononce \u\ dans des mots venant du néerlandais : Boer…
• et OEI se prononce \wɛ\ dans des mots venant du portugais : capoeira…

fuel se prononce \fjul\

• EAI se prononce \ɛ\ : geai, démangeaison…

• EAM se prononce \im\ dans certains mots venant de l’anglais : beamer, creampie, steamer, streaming, teaming, gulf-stream, ice-cream, jet-stream, mainstream, team…

• EAN se prononce \in\ dans les mots venant de l’anglais : jean…
• mais sinon, EAN en fin de mot se prononce \ɑ̃\ : Jean…

• EAU se prononce \o\ : eau, beau, seau, peau, veau, taureau…

• ECT en fin de mot se prononce \ɛ\ dans certains mots : aspect, conspect, circonspect, respect, irrespect, prospect…
• mais se prononce généralement \ɛkt\ dans les autres : direct, infect, intellect, sélect… (parfois \ɛ\ dans abject)

• ED en fin de mot se prononce \ɛd\ : Ed, LED, Ted, tweed…
  • mais ED en fin de mot se prononce \e\ dans certains mots en -IED, où IED se prononce \je\ : des formes verbales (sied, assied…), ainsi que pied et ses dérivés : chausse-pied…

• EF se prononce \e\ dans clef (autre orthographe de clé) et ses dérivés : contre-clef (ou contreclef), mot-clef, porte-clef ou porte-clefs…
• mais se prononce normalement \ɛf\ sinon : aéronef, bref, chef, fief, grief, nef, relief, UNICEF…
  • sauf dans certains mots venant de l’anglais et prononcés à l’anglaise : brief, rosbeef…

• UEILL a le son \œj\  : accueillir, cueillir…
• sinon EILL a le son \ɛj\  : corbeille, bouteille…

• UEIL a le son \œj\ : orgueil, accueil…
• sinon EIL a le son \ɛj\ : sommeil, soleil, vermeil…

• EILH se prononce \ɛj\ dans divers noms propres ou mots dérivés : Abeilhan, Seilhac, Teilhard de Chardin, teilhardien…

• EI s'y prononce \aj\ dans des mots venant de l'allemand ou de l'alsacien, comme : rottweiler…

• EIM se prononce \ɛ̃\ dans Reims
• EIM se prononce \ajm\ dans de nombreux mots venant de l’alsacien ou de l’allemand : Alzheimer, heimatlos, Schiltigheim, Sessenheim, Weimar…
• dans les rares cas restants, EIM se prononce \ɛ̃\ : bleime…

• EIN en fin de mot : EIN se prononce \ɛ̃\ : frein, plein, sein…
  • mais EIN peut se prononcer \ɛjn\: Bahrein
  • et EIN se prononce \ajn\ dans des mots venant de l'allemand : Holstein
• EIN suivi d’une consonne : EIN se prononce \ɛ̃\ : enceinte, feinte, teinte, teinter…
• EIN suivi d’une voyelle : EI se prononce \ɛ\ : reine, sereine…

• EI se prononce \ɛ\ : beige, eider, enseignement, reître…

• EM se prononce \ɛm\ : ATSEM, chelem, harem, idem, Mathusalem, modem…

• EM se prononce \ɑ̃\ : assembler, calembour, camembert, décembre, embrasser, ensemble, gingembre, Luxembourg…
• sauf raison étymologique :
  • EM se prononce \ɛm\ dans : djembé, femboy…
  • EM se prononce \ɛ̃\ dans : pembina…

• EMM se prononce \am\ dans : femme et ses dérivés : femmage, femmelette, sage-femme
  • et dans tous les adverbes en -ment dérivés d'un adjectif en -ent : apparemment, ardemment, décemment, éminemment, évidemment, prudemment, récemment, violemment…
• EMM se prononce \ɑ̃m\ quand un préfixe en- a été ajouté à un mot qui commence par M : désemmancher, emmagasiner, emmancher, emménager, emmener, emmerder…
• EM se prononce \ɛm\ sinon : dilemme, flemmard, flemme, gemme, lemme, lemming, Zemmour…

• EM se prononce \ɑ̃\ : contempler, contemporain, empêcher, empereur, empiler, employé, empreinte, emprunt, remplir, temple, temps, tremper…
• sauf raison étymologique : idempotent, tempo (sens musical)…

• EM se prononce \ɛm\ : décemdenté, décemvir, Ems, femtoampère, novemfolié, indemniser, Kremlin, Nemrod, Tlemcen

• son normal du E, le M se prononce \m\ : Allemagne, allemand, gentleman, natema, remettre…

• EN se prononce habituellement \ɛ̃\ : bien, chien, européen, Gien, mien, rien, tien, Saint-Ouen, sien, païen, éduen…
• mais :
  • AEN se prononce \ɑ̃\ dans Caen.
  • EEN se prononce \in\ dans drag-queen, green, halloween, has-been, screen…
  • OUEN se prononce \wɑ̃\ dans Écouen, Rouen

• EN se prononce habituellement \ɛn\ dans des mots empruntés à d’autres langues : agnomen, albumen, alien (extra-terrestre), allen, almuten, amen, aven, bigouden, chen, chouchen, cognomen, Cohen, coulen, culmen, cyclamen, dakuten, discrimen, duramen, éden, hymen, Karen, larsen, lichen, lumen, nomen, praenomen, ramen, röntgen, sen, shônen, wen, yen, zen…
• mais EN se prononce \ɛ̃\ dans : examen…
• et peut se prononcer autrement dans les mots empruntés, en fonction de la prononciation dans la langue d’origine : open…

• ENN se prononce \ɑ̃n\ dans ennui (et ennuyer…) et quand le ENN vient du préfixe en- : ennuagé…
• ENN se prononce \an\ dans solennel et les mots apparentés : solennellement, solennité…
• ENN se prononce habituellement \ɛn\ sinon : benne, renne, Rennes, mienne, sienne, Sienne, tienne, Vienne…

• ENT en fin de mot est muet dans les formes conjuguées : aiment, aimaient, aimeraient…
• sinon, ENT en fin de mot se prononce habituellement \ɑ̃\ : absent, accident, acharnement, affolement, agent, aliment, argent, assortiment, clément, Clément, dent, détergent, forcément, parent, vent…
• sauf dans certains mots empruntés à d’autres langues, où il se prononce \ɛn\ : Brent, Kent…

• ENT se prononce habituellement \ɑ̃\ : fente, lente, menthe, menton, pente, pentu, trente, venté…
• sauf dans certains mots où EN se prononce \ɛ̃\, en particulier les mots comprenant le préfixe penta- : pentagone, Pentateuque, pentalogie, pentathlon…

• EN se prononce \ɑ̃\ : cendres, encre, tendu, vendre…
• sauf dans certains mots où EN se prononce \ɛ̃\ : pensum (\pɛ̃.sɔm\), Stendhal…
• et certains mots empruntés à d’autres langues, où EN se prononce \ɛn\ : Brendan…

• son normal du E, le N se prononce \n\ : Denis, fenouil, menu, menuet, renaître, renoncer…

• • ER en fin de mot se prononce \e\ dans certains cas extrêmement courants :
    • quand il s'agit de la désinence -er des verbes : aimer, fermer, penser, nier…
    • quand il s'agit du suffixe -er pour les personnes exerçant une certaine activité : boulanger…
    • quand le mot se termine par -ier (sauf les verbes, fier et hier) : palier, sanglier, pâtissier, ouvrier, fermier, beurrier, abricotier, poirier, pommier, prunier, palangrier, thonier…
  • mais ER peut aussi se prononcer \ɛʁ\, surtout dans des mots courts : aber, amer, aster, ber, casher, der, fer, fier, hamster, hier, imper, inter, mer, pater, ter, ver, Walter…
  • ou se prononcer \œʁ\ dans des mots empruntés : Alzheimer, Biedermeier…

• ES en fin de mot est généralement muet, en particulier quand il s'agit d'un pluriel.
• mais ES se prononce \ɛ\ dans certains mots : ces, des, les, mes, ses, tes…
• et peut se prononcer différemment pour des mots empruntés à d’autres langues, en fonction de la prononciation dans cette langue ; par exemple \ɛs\ pour des mots empruntés à l’espagnol : Dolorès (prénom espagnol), Dolores (commune espagnole)…

• le mot et se prononce \e\
• dans la plupart des mots, ET en fin de mot se prononce \ɛ\ (mais la prononciation \e\ est également utilisable en pratique, et comprise sans problème) : alphabet, arrêt, beignet, bonnet, carrelet, coffret, discret, filet, forêt, guichet, jouet, juillet, mulet, navet, poulet, projet, ticket, violet, volet…
• mais ET se prononce \ɛt\ dans certains mots : Anglet, asset, fret, gadget, Internet, jet (avion), net, magnet, Margaret, set…

• etz se prononce le plus souvent \ɛ\ : Retz, Bourgneuf-en-Retz
• mais se prononce \ɛs\ dans : Metz
• et se prononce \ɛts\ dans : Gretz-Armainvilliers

• EUIL a le son \œj\ : fauteuil, bouvreuil, écureuil…

• EUILL a le son \œj\ : feuille…

• EUN se prononce \œ̃\ dans jeun (à jeun).

• le mot eu (participe passé de avoir) se prononce \y\.
• Mais, de façon générale, EU peut avoir un son fermé, surtout en fin de mot : \ø\ : feu, nœud, ceux, queue…
• ou un son ouvert : \œ\ : gueule, heure, leur, bonheur, fleur, œuf…

Notez que le choix entre les deux sons peut varier selon la personne ou la région.

• le plus souvent, EW se prononce \ju\ : interview, Newton, pay-per-view, preview…
• mais dépend souvent des mots :
  • \u\ dans New York
  • \juv\ dans interviewer
  • \juw\ dans steward
  • \iw\ dans stewardess
  • \əw\ dans rewikifier… (préfixe re-)
  • \w\ dans chewing-gum (e omis), firewall
  • \ev\ dans gewurztraminer
  • et le W est muet dans rewriter

• EX se prononce \ɛks\ : ex, extérieur, extrême, expier, ex-mari, texte…
• si la consonne qui suit le X a le son \s\, les deux sons \s\ successifs fusionnent en un seul : exceptionnel, excité…

• le X se prononce le plus souvent \ɡz\ : exact, examen, exonérer, exit…

• le X se prononce normalement \ks\ : Mexique, sexe, sexuel, sexy, vexer…

• EY se prononce généralement \ɛj\ (ou \ej\) : cheyenne, grasseyer, hockeyeur, volleyeur, zézéyer…

• EZ se prononce en général \e\ : nez, chez, chez-soi, rez-de-chaussée, vous allez…

mais il y a des cas particuliers :

• l’ancienne préposition lez utilisée dans les noms de lieux se prononce \lɛ\ : Aulnoy-lez-Valenciennes…
• fez se prononce \fɛz\

• le E se prononce généralement \ɛ\ : alouette, berceau, celtique, dette, dresser, heptagone, merci, persan, peste, reste…
• mais se prononce \ə\ quand le E termine un préfixe : ressentir, ressource… et dans les mots suivants : dessous, dessus, pardessus…

• le E a normalement le son \ə\ : Benoît, renoncer, retenir, tenir…

• le E est toujours muet, en général (y compris quand le mot est au pluriel) : arbre, armée, chaise, crue, faire, il mange, marche, musique, note, pharmacie, table…
  • bien qu'il puisse se prononcer \ə\ pour les besoins de la prononciation, par exemple pour le E final de table dans table basse : \tablbass\) serait imprononçable.
• mais se prononce \e\ dans certains mots empruntés : makonde, Santa Fe…
• et il y a hésitation pour certains mots empruntés : tilde…