This is a Swadesh list of words in Tamil, compared with definitions in English.
American linguist Morris Swadesh believed that languages changed at measurable rates and that these could be determined even for languages without written precursors. Using vocabulary lists, he sought to understand not only change over time but also the relationships of extant languages. To be able to compare languages from different cultures, he based his lists on meanings he presumed would be available in as many cultures as possible. He then used the fraction of agreeing cognates between any two related languages to compute their divergence time by some (still debated) algorithms. Starting in 1950 with 165 meanings, his list grew to 215 in 1952, which was so expansive that many languages lacked native vocabulary for some terms. Subsequently, it was reduced to 207, and reduced much further to 100 meanings in 1955. A reformulated list was published posthumously in 1971.
| № | English | Tamil தமிழ் (tamiḻ) edit (207) |
|---|---|---|
| 1 | I (1sg) | நான் (nāṉ), யான் (yāṉ) |
| 2 | you (2sg) | நீ (nī) |
| 3 | he, she, it (3sg) | அவன் (avaṉ), அவள் (avaḷ), அது (atu) |
| 4 | we (1pl) | நாம் (nām), நாங்கள் (nāṅkaḷ) |
| 5 | you (2pl) | நீங்கள் (nīṅkaḷ) |
| 6 | they (3pl) | அவர் (avar), அவர்கள் (avarkaḷ), அவை (avai), இவர் (ivar), இவர்கள் (ivarkaḷ), இவை (ivai) |
| 7 | this | இது (itu), இந்த (inta) |
| 8 | that | அது (atu), அந்த (anta) |
| 9 | here | இங்கே (iṅkē), இங்கு (iṅku) |
| 10 | there | அங்கே (aṅkē), அங்கு (aṅku) |
| 11 | who | யார் (yār), எவன் (evaṉ), எவள் (evaḷ), எவர் (evar) |
| 12 | what | என்ன (eṉṉa), எது (etu) |
| 13 | where | எங்கே (eṅkē), எங்கு (eṅku) |
| 14 | when | எப்பொழுது (eppoḻutu), எப்போது (eppōtu) |
| 15 | how | எப்படி (eppaṭi), எவ்வாறு (evvāṟu) |
| 16 | not | இல்லை (illai), அல்ல (alla) |
| 17 | all | அனைத்து (aṉaittu), எல்லாம் (ellām) |
| 18 | many | நிறைய (niṟaiya), பல (pala) |
| 19 | some | சில (cila) |
| 20 | few | கொஞ்சம் (koñcam) |
| 21 | other | மற்ற (maṟṟa), வேறு (vēṟu) |
| 22 | one | ஒன்று (oṉṟu), ஒன்னு (oṉṉu) |
| 23 | two | இரண்டு (iraṇṭu), ரெண்டு (reṇṭu) |
| 24 | three | மூன்று (mūṉṟu), மூணு (mūṇu) |
| 25 | four | நான்கு (nāṉku), நாலு (nālu) |
| 26 | five | ஐந்து (aintu), அஞ்சு (añcu) |
| 27 | big | பெரிய (periya) |
| 28 | long | நீளமான (nīḷamāṉa) |
| 29 | wide | அகலமான (akalamāṉa) |
| 30 | thick | தடித்த (taṭitta) |
| 31 | heavy | கனமான (kaṉamāṉa) |
| 32 | small | சின்ன (ciṉṉa), சிறு (ciṟu), சிறிய (ciṟiya), குட்டி (kuṭṭi) |
| 33 | short | குறு (kuṟu), குட்டை (kuṭṭai), குள்ள (kuḷḷa) |
| 34 | narrow | குறுகிய (kuṟukiya) |
| 35 | thin | மெல்லிய (melliya) |
| 36 | woman | பெண் (peṇ) |
| 37 | man (adult male) | ஆண் (āṇ), ஆள் (āḷ) |
| 38 | man (human being) | மனிதன் (maṉitaṉ) |
| 39 | child | குழந்தை (kuḻantai), பிள்ளை (piḷḷai) |
| 40 | wife | மனைவி (maṉaivi) |
| 41 | husband | கணவன் (kaṇavaṉ) |
| 42 | mother | அம்மா (ammā), Thesaurus:தாய் (Thesaurus:tāy) |
| 43 | father | அப்பா (appā), Thesaurus:தந்தை (Thesaurus:tantai) |
| 44 | animal | விலங்கு (vilaṅku), மிருகம் (mirukam) |
| 45 | fish | மீன் (mīṉ) |
| 46 | bird | பறவை (paṟavai) |
| 47 | dog | நாய் (nāy) |
| 48 | louse | பேன் (pēṉ) |
| 49 | snake | பாம்பு (pāmpu) |
| 50 | worm | புழு (puḻu) |
| 51 | tree | மரம் (maram) |
| 52 | forest | காடு (kāṭu) |
| 53 | stick | குச்சி (kucci), தடி (taṭi), கட்டை (kaṭṭai) |
| 54 | fruit | பழம் (paḻam), கனி (kaṉi) |
| 55 | seed | விதை (vitai), வித்து (vittu) |
| 56 | leaf | இலை (ilai) |
| 57 | root | வேர் (vēr) |
| 58 | bark (of a tree) | பட்டை (paṭṭai) |
| 59 | flower | பூ (pū) |
| 60 | grass | புல் (pul) |
| 61 | rope | கயிறு (kayiṟu), ஞாண் (ñāṇ) |
| 62 | skin | தோல் (tōl) |
| 63 | meat | இறைச்சி (iṟaicci), கறி (kaṟi), மாமிசம் (māmicam), ஊ (ū) |
| 64 | blood | ரத்தம் (rattam), குருதி (kuruti) |
| 65 | bone | எலும்பு (elumpu) |
| 66 | fat (noun) | கொழுப்பு (koḻuppu) |
| 67 | egg | முட்டை (muṭṭai) |
| 68 | horn | கொம்பு (kompu) |
| 69 | tail | வால் (vāl) |
| 70 | feather | இறகு (iṟaku) |
| 71 | hair | முடி (muṭi) |
| 72 | head | தலை (talai), மண்டை (maṇṭai) |
| 73 | ear | காது (kātu), செவி (cevi) |
| 74 | eye | கண் (kaṇ) |
| 75 | nose | மூக்கு (mūkku) |
| 76 | mouth | வாய் (vāy) |
| 77 | tooth | பல் (pal) |
| 78 | tongue (organ) | நாக்கு (nākku), நா (nā) |
| 79 | fingernail | நகம் (nakam) |
| 80 | foot | அடி (aṭi), பாதம் (pātam), கால் (kāl) |
| 81 | leg | கால் (kāl) |
| 82 | knee | மூட்டு (mūṭṭu) |
| 83 | hand | கை (kai) |
| 84 | wing | இறக்கை (iṟakkai) |
| 85 | belly | தொந்தி (tonti), தொப்பை (toppai), வயிறு (vayiṟu) |
| 86 | guts | குடல் (kuṭal) |
| 87 | neck | கழுத்து (kaḻuttu) |
| 88 | back | முதுகு (mutuku), புறம் (puṟam) |
| 89 | breast | மார்பு (mārpu), முலை (mulai) |
| 90 | heart | இதயம் (itayam), நெஞ்சு (neñcu), நெஞ்சம் (neñcam), அகம் (akam) |
| 91 | liver | ஈரல் (īral) |
| 92 | to drink | குடி (kuṭi), பருகு (paruku), அருந்து (aruntu) |
| 93 | to eat | சாப்பிடு (cāppiṭu), உண் (uṇ), தின் (tiṉ) |
| 94 | to bite | கடி (kaṭi) |
| 95 | to suck | உறிஞ்சு (uṟiñcu), சப்பு (cappu) |
| 96 | to spit | துப்பு (tuppu) |
| 97 | to vomit | கக்கு (kakku) |
| 98 | to blow | ஊது (ūtu) |
| 99 | to breathe | மூச்சுவிடு (mūccuviṭu) |
| 100 | to laugh | சிரி (ciri), நகை (nakai) |
| 101 | to see | பார் (pār), காண் (kāṇ) |
| 102 | to hear | கேள் (kēḷ) |
| 103 | to know | அறி (aṟi), தெரி (teri) |
| 104 | to think | நினை (niṉai), யோசி (yōci) |
| 105 | to smell | மோ (mō), நுகர் (nukar), முகர் (mukar) |
| 106 | to fear | அஞ்சு (añcu), பேடி (pēṭi), பயப்படு (payappaṭu) |
| 107 | to sleep | தூங்கு (tūṅku), உறங்கு (uṟaṅku) |
| 108 | to live | வாழ் (vāḻ) |
| 109 | to die | இற (iṟa), Thesaurus:சா (Thesaurus:cā) |
| 110 | to kill | கொல் (kol) |
| 111 | to fight | போராடு (pōrāṭu), சண்டையிடு (caṇṭaiyiṭu), மோது (mōtu), பொருது (porutu) |
| 112 | to hunt | வேட்டையாடு (vēṭṭaiyāṭu) |
| 113 | to hit | அடி (aṭi) |
| 114 | to cut | வெட்டு (veṭṭu), முறி (muṟi), நறுக்கு (naṟukku) |
| 115 | to split | பிரி (piri) |
| 116 | to stab | குத்து (kuttu) |
| 117 | to scratch | கீறு (kīṟu), சொறி (coṟi) |
| 118 | to dig | தோண்டு (tōṇṭu), நோண்டு (nōṇṭu) |
| 119 | to swim | நீந்து (nīntu) |
| 120 | to fly | பற (paṟa) |
| 121 | to walk | நட (naṭa) |
| 122 | to come | வா (vā) |
| 123 | to lie (as in a bed) | படு (paṭu) |
| 124 | to sit | உட்கார் (uṭkār) |
| 125 | to stand | நில் (nil) |
| 126 | to turn (intransitive) | திரும்பு (tirumpu) |
| 127 | to fall | விழு (viḻu) |
| 128 | to give | தா (tā), கொடு (koṭu) |
| 129 | to hold | பிடி (piṭi) |
| 130 | to squeeze | பிழி (piḻi), நசுக்கு (nacukku) |
| 131 | to rub | தேய் (tēy), உரை (urai) |
| 132 | to wash | கழுவு (kaḻuvu), அலம்பு (alampu) |
| 133 | to wipe | துடை (tuṭai) |
| 134 | to pull | இழு (iḻu) |
| 135 | to push | தள்ளு (taḷḷu) |
| 136 | to throw | எறி (eṟi), வீசு (vīcu) |
| 137 | to tie | கட்டு (kaṭṭu) |
| 138 | to sew | தை (tai) |
| 139 | to count | எண்ணு (eṇṇu) |
| 140 | to say | Thesaurus:சொல் (Thesaurus:col) |
| 141 | to sing | பாடு (pāṭu) |
| 142 | to play | விளையாடு (viḷaiyāṭu) |
| 143 | to float | மித (mita) |
| 144 | to flow | ஒழுகு (oḻuku), பாய் (pāy) |
| 145 | to freeze | உறை (uṟai) |
| 146 | to swell | வீங்கு (vīṅku) |
| 147 | sun | சூரியன் (cūriyaṉ), ஞாயிறு (ñāyiṟu), கதிரவன் (katiravaṉ) |
| 148 | moon | Thesaurus:நிலா (Thesaurus:nilā) |
| 149 | star | நட்சத்திரம் (naṭcattiram), விண்மீன் (viṇmīṉ) |
| 150 | water | நீர் (nīr), தண்ணீர் (taṇṇīr), ஜலம் (jalam) |
| 151 | rain | மழை (maḻai), மாரி (māri) |
| 152 | river | ஆறு (āṟu), நதி (nati) |
| 153 | lake | ஏரி (ēri) |
| 154 | sea | கடல் (kaṭal) |
| 155 | salt | உப்பு (uppu) |
| 156 | stone | கல் (kal) |
| 157 | sand | மண் (maṇ), மணல் (maṇal) |
| 158 | dust | புழுதி (puḻuti), தூசு (tūcu) |
| 159 | earth | பூமி (pūmi), ஞாலம் (ñālam), Thesaurus:உலகம் (Thesaurus:ulakam) |
| 160 | cloud | மேகம் (mēkam), முகில் (mukil) |
| 161 | fog | பனி (paṉi) |
| 162 | sky | வான் (vāṉ), வானம் (vāṉam) |
| 163 | wind | காற்று (kāṟṟu) |
| 164 | snow | பனி (paṉi) |
| 165 | ice | பனிக்கட்டி (paṉikkaṭṭi) |
| 166 | smoke | புகை (pukai) |
| 167 | fire | தீ (tī), நெருப்பு (neruppu), அக்கினி (akkiṉi), அனல் (aṉal) |
| 168 | ash | சாம்பல் (cāmpal) |
| 169 | to burn | எரி (eri) |
| 170 | road | சாலை (cālai), தடம் (taṭam) |
| 171 | mountain | மலை (malai) |
| 172 | red | சிவப்பு (civappu), செம் (cem) |
| 173 | green | பச்சை (paccai), பசு (pacu) |
| 174 | yellow | மஞ்சள் (mañcaḷ) |
| 175 | white | வெள்ளை (veḷḷai), வெண் (veṇ) |
| 176 | black | கருப்பு (karuppu), கார் (kār), கரு (karu) |
| 177 | night | இரவு (iravu), ரா (rā), ராத்திரி (rāttiri) |
| 178 | day | பகல் (pakal), நாள் (nāḷ) |
| 179 | year | ஆண்டு (āṇṭu), வருடம் (varuṭam) |
| 180 | warm | சூடு (cūṭu), வெப்பம் (veppam), வெக்கை (vekkai) |
| 181 | cold | குளிர்ச்சி (kuḷircci), தண் (taṇ) |
| 182 | full | முழு (muḻu) |
| 183 | new | புது (putu), புதிய (putiya) |
| 184 | old | பழ (paḻa), பழைய (paḻaiya) |
| 185 | good | நல்ல (nalla), நல் (nal) |
| 186 | bad | கெட்ட (keṭṭa) |
| 187 | rotten | அழுகிய (aḻukiya) |
| 188 | dirty | அழுக்கான (aḻukkāṉa) |
| 189 | straight | நேர் (nēr) |
| 190 | round | உருண்ட (uruṇṭa) |
| 191 | sharp (as a knife) | கூர்மை (kūrmai) |
| 192 | dull (as a knife) | மழுங்கிய (maḻuṅkiya), மொண்ணை (moṇṇai) |
| 193 | smooth | வழுவழுப்பு (vaḻuvaḻuppu) |
| 194 | wet | ஈரமான (īramāṉa), நனைந்த (naṉainta) |
| 195 | dry | உலர்ந்த (ularnta), வறண்ட (vaṟaṇṭa) |
| 196 | correct | சரி (cari) |
| 197 | near | அருகில் (arukil), கிட்ட (kiṭṭa) |
| 198 | far | தொலைவு (tolaivu), தூரம் (tūram) |
| 199 | right | வலது (valatu) |
| 200 | left | இடது (iṭatu) |
| 201 | at | -இல் (-il) |
| 202 | in | -இல் (-il) |
| 203 | with | -உடன் (-uṭaṉ), -ஓடு (-ōṭu) |
| 204 | and | -உம் (-um), மற்றும் (maṟṟum) |
| 205 | if | என்றால் (eṉṟāl), எனின் (eṉiṉ) |
| 206 | because | ஏனென்றால் (ēṉeṉṟāl) |
| 207 | name | பெயர் (peyar), பேர் (pēr), நாமம் (nāmam) |